Friso

Este panel rectangular contiene una inscripción coránica procedente de la sura «La peregrinación» en cúfico florido y trenzado, sobre un fondo vegetal compuesto por palmas lisas o con nervaduras y por piñas. La forma abombada de los caracteres perpetúa las formas anteriores de las épocas almohade y almorávide, aunque se distingue de éstas por su aspecto menos grácil. Los tallos terminan en medios florones de tres lóbulos o en palmetas, con un trazado derivado de una tradición documentada ya en el siglo IX en Egipto[1], en estelas funerarias de Kairuán y en el palacio andaluz de Medina Azahara. Además, los tallos están entrelazados y algunos dibujan el llamado «lazo de la felicidad», motivo de origen chino, ya presente en metal y cerámica en el siglo XII en Irán y en Oriente Próximo[2]. De forma más general, la grafía «trenzada» se encuentra en Irán en el siglo XII, como por ejemplo, en el sello Bobrinsky[3], y en objetos de Próximo Oriente de la misma época.

La decoración vegetal reviste una forma elaborada, forjada en torno a un follaje, e incluye motivos de épocas anteriores, como las palmas digitadas, ya conocidas en la época almorávide. Sin embargo, existen notables diferencias en la forma y el relieve de las hojas, en particular, el hecho que las palmas cuenten con dos lóbulos, uno de los cuales se enrolla sobre sí mismo, lo que da la impresión de que existen varios planos.

Este friso representa las primicias del arte meriní y marca la transición de la rigidez, sencillez y fuerza del arte almohade a la abundancia y la profusión ornamental del arte meriní del siglo XIV. Aun manteniéndose fiel a su herencia almohade, la dinastía meriní intentó regenerar, por una parte, el arte almorávide y, por otra, el arte andaluz de los Omeyas de Córdoba y de los príncipes de taifas.

La utilización del cedro constituye una innovación del siglo XIII. En el siglo XIV, con el apogeo de la marquetería en Marruecos, el empleo de esta madera incorruptible se torna característica en la arquitectura meriní, en la que se usa tanto en cúpulas y armazones labrados como en patios de edificios civiles y religiosos (modillones, zarpas, frisos, tímpanos, parteluces, puertas, ventanas germinadas, balaustradas). En otros países no se recurrirá a esta madera hasta mucho más tarde, y así, en Egipto, por ejemplo, aparecerá sólo en el periodo otomano.

En el siglo XIV, se instauran nuevas fórmulas decorativas con el fin de cubrir vastas superficies, tales como enramadas engalanadas con flores o frondosos entrelazados florales; las grandes estrellas poligonales se hacen omnipresentes, y la caligrafía cursiva sustituye a la escritura cúfica. El estilo meriní, que perpetúa y enriquece el estilo andaluz, se prolongará hasta las épocas sadiana y alauí.

[2] Copa, Siria, siglo XII, Nueva York, The Metropolitan Museum of Art, n.º invent. 34.71.

[3] San Petersburgo, Museo del Ermitaje.