Brocal de pozo

Este brocal, objeto datado de referencia para todos los ejemplares de este tipo, es de forma cilíndrica y está cubierto con una decoración de paneles dispuestos de modo que la pared exterior parece octogonal. Un gran toro delimita su base. La parte superior presenta un borde de labio plano octogonal.

Esta forma es característica de varios brocales producidos en Andalucía, en un contexto musulmán o mudéjar[1]. Una variante, de fuste circular y borde poligonal, fue también bastante común. Existen además brocales de piedra conservados en el Museo Arqueológico de Córdoba[2] o de Toledo[3] o bien in situ [4]. Estos brocales se encontraban tanto en lugares públicos (recintos de mezquitas, palacios) como privados (patios de las viviendas). Su uso se extendió por Marruecos y la España andalusí, luego cristiana, desde el siglo XI hasta el XIV- XV. 

El cuerpo de la pieza fue probablemente realizado mediante modelado colombino, ya que sus imponentes dimensiones parecen excluir el uso del torno. La ornamentación se obtuvo estampando la arcilla fresca por medio de una matriz de barro cocido o madera. Esta técnica, que existe desde la Antigüedad, permite cierta rapidez de ejecución. Ha sido utilizada con frecuencia en el mundo musulmán en todas las épocas, como demuestra la vasija de agua producida en la Siria ayubida[5]. La huella del molde es visible en uno de los paneles de la franja superior de arquerías.

Los motivos decorativos se reparten en cinco zonas superpuestas delimitadas por finas molduras en relieve. Las mismas molduras acentúan verticalmente cada registro, creando así pequeños cuadros que corresponden probablemente a la superficie de la matriz. Tres niveles están cubiertos de arquerías polilobuladas, recordando las arquitecturas almorávide[6] y almohade[7] , muy impregnadas de los modelos andaluces. La franja superior presenta un friso de polígonos estrellados, un motivo redundante en el repertorio decorativo almohade, conocido por su austeridad y el gusto por las composiciones geométricas (aunque a veces también aparecen elementos vegetales). Otros brocales, incluso más tardíos, como el del museo de Córdoba, revelan la misma inspiración almohade.

Un vidriado verde a base de óxido de cobre se aplicó sobre el conjunto de la pieza antes de la cocción, incluso por su interior, haciéndolo impermeable. El uso de este vidriado verde era frecuente en el período almohade [8] y se perpetuó también en las esferas cristianas españolas de los siglos XIV y XV. Pero sus orígenes parecen más alejados, en el espacio y en el tiempo. Ya existía en las civilizaciones antiguas de la Cuenca Mediterránea (imperio romano), Oriente Próximo y el antiguo Irán  (Partos, Sasánidas) y siguió siendo utilizado después de la conquista musulmana hasta en las regiones occidentales del imperio omeya. Una vasija del Museo Nacional de Damasco (inv.16476) certifica el uso precoz de esta técnica decorativa.

Cabe destacar que algunos brocales presentan otro tipo de decoración: la cuerda seca, técnica utilizada quizás desde el siglo X en al-Andalus y que consiste en la aplicación de un material arenisco mezclado con manganeso para delimitar las zonas coloreadas de la decoración[9].

Este brocal, en la óptica del grupo que conforma junto con numerosos objetos comparables de producción musulmana o cristiana en Marruecos [10] o Andalucía [11], es una buena ilustración de la unidad cultural y estética del período almohade.

[1] Véase el brocal procedente del convento de Santa Marta de Córdoba, siglos XIV- XV, conservado en el Museo Arqueológico de la ciudad (inv.596).

[2] Brocal, piedra tallada, Córdoba, Museo Arqueológico.

[3] Dos ejemplares del Museo Santa Cruz de Toledo (inv 293 y 294) en mármol tallado fueron fabricados por encargo del soberano dhû-l-nûnide Isma’îl  (r. 1028-1043) en la época de los Reinos de Taifas. 

[4] Brocal de la ermita del Cristo de la Luz, Toledo, 999, antigua mezquita Bâb al-Mardum

[5] Vasija de agua, s. XII, París, Museo del Instituto del Mundo Arabe, inv. AI 91-04.

[6] Gran Mezquita de Argel, Argelia, 1096; mezquita de Tlemcen, Argelia, 1136.

[7] Mezquita de Tinmal, Marruecos, 1153.

[8] Brocal del Museo Arqueológico de Sevilla, siglos XII- XIII;  inv. R.O.D 3.515.

[9] Brocal de pozo, segunda mitad del siglo XII, cerámica arcillosa con decoración de cuerda seca parcial (exterior) y decoración vítrea verde (interior), Córdoba, Museo Arqueológico, inv. 7.515.

[10] En Ceuta tuvo lugar el descubrimiento fortuito de uno de estos brocales.

[11] Las excavaciones arqueológicas de Shaltishu sacaron a la luz brocales de pozo comparables a las piezas marroquíes.