Recueil de hadîth : al-Jâmi’ al-Sahîh

C’est à al-Bukhârî, éminent traditionniste du IX^e siècle, que l’on doit le premier recueil de hadîth, al-Jâmi’ al-Sahîh. Ce recueil de traditions qu’il mit seize ans à compiler est disposé en 97 livres avec 3450 chapitres et comporte 7397 traditions, classées par sujets. Les traditions, ou hadîth, sont les actes et les paroles du Prophète, rapportées par ses compagnons et ceux qui les suivirent. Chacune d’entre elle comporte un isnâd (chaîne d’autorité) qui retrace le nom de chacun des transmetteurs et permet d’en valider la véracité. On trouve également dans les Sahîh des données biographiques et des commentaires sur le Coran ainsi que des détails sur la pratique religieuse, le droit et le commerce. Cet ouvrage est le plus grand des six recueils de hadîth qui font autorité et retracent la sunna (coutume),  qui constitue après le Coran la deuxième source de la sharî‘a (loi religieuse musulmane).

L’apparition du papier dans le monde musulman au VIII^e siècle ne marqua pas l’arrêt de l’utilisation du parchemin, plus solide et précieux, qui pouvait être réutilisé une fois sa surface grattée et lavée[1]. Ce support fut employé pour des réalisations luxueuses et très souvent religieuses, comme des copies du Coran, des recueils de hadîth…[2] C’est le cas de ce manuscrit qui présente un format presque carré, caractéristique des corans maghrébins des XIII^e et XIV^e siècles. Le texte des deux tomes est rédigé à l'encre brune dans une graphie maghribî[3] vocalisée avec points diacritiques[4] et signes orthoépiques[5]. Le livre est exécuté dans un format modeste avec une riche gamme de coloris dont les valeurs sont rehaussées par un emploi extensif de l’or.

Malgré le conservatisme qui marque tout ce qui touche à l'écrit religieux, cette copie du Jâmi’ al-Sahîh présente une élaboration nouvelle de ses compositions géométriques et le maintien d’éléments végétaux de remplissage, qui caractérisent l'enluminure hispano-maghrébine : les deux premières pages des tomes V et VII sont ornées d'une grande enluminure rectangulaire prolongée d'un médaillon marginal formant ce que l’on nomme des  « pages-tapis ». Bordé d'un double rang de motifs tressés, dorés et bleus, le décor intérieur présente une composition géométrique organisée par des galons traités en réserve et dessinant un entrelacs complexe ponctué de nœuds. Dans les polygones délimités par l'entrelacs, se développent sur fond noir et rouge orangé de petits fleurons et des motifs d'inspiration florale et végétale au cœur rehaussé de bleu et de rouge. Le médaillon marginal est meublé de palmettes dorées cernées et rehaussées de rouge et de bleu. Ce type de compositions géométriques, fréquent sur des manuscrits (plats de reliure, frontispices[6]) se retrouve également sur d’autres supports comme de la mosaïque de céramique, des vantaux de portes ou encore des panneaux prenant place dans des coffres ou des minbar, décorés d’une marqueterie de bois et d’ivoire ; elles s’épanouissent particulièrement sous les Mamluks (1250-1517) et les Ottomans (1281-1924) qui les mettent à l’honneur. Un fragment de panneau de cénotaphe produit en Égypte en 1211[7] montre les liens ténus qui existent, au niveau du décor, entre différents matériaux et techniques. De nos jours, on peut encore admirer des pièces aux motifs similaires, comme en témoigne un plat marocain du début du XIX^e siècle (Fès, musée des Arts et Traditions Dâr Batha, inv. 45.872).

[2] L’intérêt pour l’art de la calligraphie se perpétue au Maroc avec les Wattasides, héritiers des Marinides. Ainsi, le sultan Abû al-‘Abbas Ahmad, calligraphe célèbre, envoya à Médine une copie du Coran réalisée par lui-même en 1540.

[3] La calligraphie maghribî s'est distinguée dès le X^e siècle de celle du Proche-Orient. Elle se caractérise par une forte lisibilité de la ligne de base de l'écriture et le prolongement du alif sous la ligne d'écriture, qui trouve son origine dans des formes anciennes orientales. L'esthétique du maghribî se fonde souvent sur la répétition des formes semi-circulaires des lettres dans leur partie supérieure ou inférieure.

[4] Points qui permettent de distinguer les différentes lettres.

[5] Les signes orthoépiques permettent de noter différentes particularités phonétiques : la wasla par exemple marque d’élision d’une voyelle, la shadda indique le redoublement d’une consonne.

[6] Un Coran conservé à la Bibliothèque nationale de France (Arabe 385, n° 296), produit en Espagne en 1304, présente sur une double page le même type de composition géométrique.

[7] Panneau de bois assemblé et sculpté, découvert au mausolée de l’imam Shâfi‘î, conservé au Musée d’Art islamique du Caire (inv. 408 et 409).