Madrasa al-Qartâwîyya

Situada en la orilla izquierda del río Abû ‘Alî, esta madrasa es la más grande de la época mameluca en Trípoli y forma parte de un conjunto de seis madrasas construidas alrededor de la gran mezquita. Fue encargada por el príncipe Shihâb al-Dîn Qaratây, durante su primer mandato del gobernador de Trípoli (1316 – 1326). En el centro del dintel de la entrada principal, se observan inscripciones coránicas de esta época; sobre los muros exteriores, otras inscripciones, datadas entre 1423 y 1504, son decretos oficiales que promulgan algunos impuestos, aboliendo otros, proscribiendo los abusos y poniendo en guardia a la población de Trípoli contra las infracciones a la ley. La proximidad de la madrasa respecto a la gran mezquita hace de ella un lugar propicio para la ostentación pública destinada a los habitantes de Trípoli.

La madrasa está unida al mundo este de la gran mezquita. Posee un patio central cubierto de una cúpula, enmarcado lateralmente por dos îwân realzados dedicados al estudio y otra sala en el eje, que hace oficio de sala de oración y está cubierta de una cúpula. El resto del edificio está cubierto de bóvedas.

La fachada de entrada, al norte, está formada de hileras alternadas de piedras negras y blancas. En el centro, flanqueado de dos finas columnitas, el alto pórtico se inscribe en un marco rectangular. El arco quebrado con cumbreras enmarca un cuarto de esfera que reposa sobre estalactitas. Encima del dintel de mármol de la puerta de entrada resalta un arco de descarga con dovelas bicolores festoneadas, terminado con un cuadrado decorado de un entrelazo cruciforme que pivota alrededor de un oculus, de mármol tricolor (negro, blanco y rojo). Este pórtico está flanqueado de ventanas, dos en el lado oeste están cerradas por claustras de mármol con motivos geométricos complejos. La entrada desemboca directamente en el patio, donde una gran fuente realzada, de forma rectangular, ocupa la mayoría del espacio. El miḥrāb, el muro de qibla, así como los suelos, están todos revestidos de mármol polícromo, a veces tratado con ablaq. Este tipo de decoración, influenciado por los monumentos bizantinos y ya muy apreciado en Siria bajo la dinastía Ayyubí[1], siguió muy en boga bajo los mamelucos, tanto en Oriente Próximo como en Egipto[2].

Por su planta, su construcción de piedra y su decoración de mármol, la madrasa al-Qartâwîya se acerca a la arquitectura mameluca de Siria, con un vocabulario decorativo similar a otros edificios de Trípoli, como la madrasa al-Burtâsîya y la mezquita Taynâl. Presenta sin embargo características bastante particulares, como el arco con cumbreras, introducido por los cruzados pero de origen normando. Se encuentran así ejemplos en Inglaterra[3] y en Sicilia[4], pero también en Anatolia y en el Líbano, por ejemplo en el baptisterio de la iglesia San Juan de Byblos (siglo XII) y en numerosos edificios de la época mameluca. Por el contrario, las ventanas con claustra hacen eco al período omeya, ya que recuerdan las de la gran mezquita de Damasco. Se recuperaron igualmente elementos de arquitectura antigua, como fue el caso de muchos monumentos islámicos, sobre todo en la región de Bilâd al-Shâm (Siria, Líbano, Palestina y Jordania). Aquí, son las dos pequeñas columnas que sostienen el arco del miḥrāb las que provienen de un monumento antiguo, como en las grandes mezquitas de Córdoba y Kairuán.

[2] El Cairo, pórtico del complejo de Qalâ’ûn.

[3] Iffley, iglesia Santa María.

[4] Cefalu, catedral, siglo XII.