Dar Jidawiy al-‘Amia’

El palacio se compone de tres unidades edificadas en tres niveles. La entrada de la casa conduce a un pasillo acodado, que permite preservar la intimidad familiar, solución arquitectónica ya conocida en la Antigüedad, en Egipto, Mesopotamia, Grecia y en las casas romanas del Norte de África. Dicho pasillo termina en un pequeño patio rodeado de estancias. Las estancias de las diferentes plantas obedecen a un esquema de organización espacial tripartito (un espacio central más profundo y dos espacios laterales), disposición que aparece por primera vez en el Norte de África en Sedrata, en el sur de Argelia, aunque se encuentran variaciones análogas en los palacios de la Ziza y de la Cuba (siglo XII) y en Al-Andalus (Medina Azahara).

Como todas las residencias de Argel, Dar Jidawiy al-‘Amia’ adopta la planta de casa magrebí, articulada en torno a un centro y cuyos orígenes se remontan a la alta Antigüedad. Existe una alcoba en la sala de honor del tercer nivel (las palabras europeas que equivalen a “alcoba” derivan de la palabra árabe “al-qubba” –cúpula– que, por extensión, designa una habitación con planta en T, ya conocida en la Antigüedad y muy difundida en las casas magrebíes). Encontramos la escalera árabe típica encerrada “entre muros”, de tramos rectos, al igual que en Europa hasta un cierto período, cubiertas de bóvedas de arcos cruceros. El alféizar de las ventanas queda en un nivel bajo, en perfecta armonía con la altura a la que queda una persona sentada, cerca del suelo, como en las casas del Yemen. Los arcos de medio punto de la puerta de entrada descansan sobre dos jambas que presentan el aspecto de las pilastras del Renacimiento italiano.

Las puertas de “pensamiento abierto” son utilizadas en todas las estancias que dan a las galerías, obedeciendo al mismo principio que en Marruecos y Al-Andalus. Tales puertas, cubiertas por galerías, presentan una apertura de sus batientes hacia el exterior, de tal manera que las hojas se despliegan totalmente fuera de la habitación. Este sistema de galerías caracteriza la arquitectura del Oeste del Magreb y de Al-Andalus. Las galerías están presentes en este palacio, al igual que en otros. Remontan a la alta Antigüedad: los encontramos en espacios públicos (patios de los templos egipcios, ágoras griegas, peristilos de los templos griegos y romanos…). Tales galerías han sido utilizadas en todas las épocas, incluso en la Europa moderna (la calle de Rivoli en París, por ejemplo).

Se reconocen numerosas influencias europeas en la decoración, especialmente en la entrada, con sus asientos revestidos de hermoso mármol italiano y ornamentados de pequeñas columnas triples. Las columnas del palacio siguen un modelo italiano y los capiteles que las decoran son de mármol y ornamentados mediante relieves tallados al estilo de los capiteles del Mundo Antiguo y del Renacimiento italiano. El gran salón del tercer nivel ha sido redecorado después de 1830 con el fin de albergar el ayuntamiento de Argel. El piso de baldosas fue reemplazado por un parquet de madera y los techos remodelados y sobrecargados de estucos. Se importaron azulejos de cerámica tunecina, española y holandesa para ornamentar los muros de la entrada y las habitaciones de las diferentes plantas: en ellos encontramos la famosa palmeta de Valencia y la serie de veleros enmarcados en círculos especialmente concebida en Delft para Argel. Los revestimientos de madera y artesonados del palacio están pintados en estilo oriental.