Jarro zoomorfo

Este jarro zoomorfo de bronce está compuesto de varias partes fabricadas de forma separada y ensambladas posteriormente. Los detalles técnicos demuestran una maestría excepcional. El cuerpo ovalado se prolonga en un largo cuello faceteado. El asa, ancha, que parte de los hombros y acaba en el cuerpo, está unida a la tapa mediante un enganche, de forma que se puede abrir la tapa tirando del asa hacia atrás. La tapa tiene un diámetro idéntico al de su base y, por ello, se cierra con suavidad. El jarro se apoya en tres patas, cada una de ellas con dos partes faceteadas.

No puede decirse con exactitud de qué animal se trata (quizá un camello o un caballo). La cabeza tiene dos elegantes orejas. Las patas son lo suficientemente largas como para poder colocar el jarro sobre un brasero y calentar su contenido. La boca del animal es el pitorro por el que se vierte el líquido. Un pequeño orificio situado entre las orejas, en la parte superior de la cabeza, facilita el fluir del líquido. Un jarro similar, también de la época omeya, se descubrió en al-Fudayn (Jordania). El Museo de Arte Islámico del Pergamonmuseum de Berlín posee un tercer ejemplar de este estilo, igualmente con tres patas, cuerpo faceteado y pitorro largo y recto[1].

Este jarro forma parte de un grupo de objetos hallados en Umm al-Walid (15 km al este de Madaba). En este lugar, testigo de la sucesión de diversos periodos culturales desde la Edad de Bronce, se descubrieron numerosos edificios omeyas, entre los que destacan una mezquita y varios palacios, en especial el Palacio Oriental y el Khan al-Zabib, de la época omeya y de principios del periodo abasí respectivamente. Dado que los palacios contaban con numerosas estancias, cabe deducir que se trataba probablemente de viviendas familiares, en las que debieron de habitar familias vinculadas por lazos tribales.

El grupo de objetos metálicos entre los que se halló el presentado aquí (incensario, balanza, olla, almirez y mazo...) apareció en una de las salas del espacio doméstico situado en el ángulo noreste del Palacio Oriental. Este grupo formaba parte, a su vez, de un conjunto de cincuenta piezas, entre las que cabe destacar una serie de recipientes domésticos omeyas decorados y objetos de marfil y esteatita. La colocación de estos objetos, a lo largo de un muro y sepultados bajo una capa de escombros, indica que se encontraban en su lugar de origen y parece sugerir que los habitantes fueron sorprendidos por un seísmo que devastó la región y abandonaron el lugar.

Todas las piezas metálicas, incluido el jarro presentado, se fabricaron en aleación de cobre y plomo, lo que facilitaba el moldeado. Las técnicas empleadas desvelan que algunos de los objetos fueron fabricados in situ, y otros, en zonas cercanas, por ejemplo, una tapa defectuosa, similar a otro ejemplar hallado en el yacimiento (véase supra.).

Los objetos zoomorfos eran corrientes en la cultura islámica desde principios del califato. Se conservan algunos animales de bronce omeyas, como un gallo[2] y un águila. Unos aguamaniles de la misma época poseen un pitorro con forma de gallo[3]. La producción de objetos zoomorfos continuará en la España omeya (756-1031), como lo demuestran las bocas de ciertas fuentes con forma de ciervo; en el Egipto fatimí (969-1171), como atestiguan ciertas estatuillas de leones[4], cabras o liebres; y también en el Irán selyuquí (1038-1194), donde se fabricaron, por ejemplo, perfumadores con forma de felino[5]. Pero, sin duda, el objeto de este tipo más sorprendente es la gran águila del siglo XI o XII que orna el tejado de la catedral de Pisa y que pudo ser fabricada en España.

En la Europa medieval, en particular entre los siglos XI y XVI, se fabricó un gran número de aguamaniles, muchos con forma de animales reales o imaginarios: leones, caballos, aves, dragones, unicornios[6]

[1] Iraq, siglo VII, Berlín, Museo de Arte Islámico del Pergamonmuseum, n.º invent. I3553.

[2] Irán u Oriente Medio, siglo VIII. Véase también un ave fechada en 796-797 del Museo del Ermitage, San Petersburgo.

[3] Aguamanil con el nombre de Marwán II, siglo VIII, Egipto, El Cairo, Museo de Arte Islámico.

[4] Estatuilla de león, siglos XI-XII, Egipto, El Cairo, Museo de Arte Islámico, nº. invent. 4305.

[5] Incensario con forma de león, siglo XII, Irán, conservado en París, Museo del Louvre, Departamento de Arte Islámico, n.º invent. AA19.

[6] Aguamanil alemán con forma de león, aprox. 1400, Nueva York, Cloister Collection, 1994, n.ºinvent. 1994.244.