إناء كروي – مخروطي الشكل

هذا الإناء المخروطي الشكل ذو العنق الكروي الصغير والشفة السميكة المثقوبة بفوهة في منتهى الصغر، هو من مجموعة كبيرة صنعت معظم نماذجها من الطين الناري([1]). ومنها ما صُنع من خزف مصقول أو من زجاج([2]).

منذ زمن بعيد وعلماء الآثار المختصين بعصر الأيوبيين والمماليك في حيرة بالنسبة لوظائف هذه الأدوات واستعمالاتها. هناك فرضيات عدة في هذا الخصوص. ثمة من قال إنها قناديل رعاة، وهناك من رأى إنها أوانٍ لصب النفط على المهاجمين، أو إنها كانت تستعمل في قياس حرارة أفران الخزف والفخار، أو أيضاً أنها مجرد قناني بيرة (بالنظر إلى ما نقش عليها من كتابات). ربما جرى استعمال هذه الأدوات في أغراض شتّى، غير أن فرضية الاستعمال العسكري لها تبقى الأكثر انتشاراً، لاسيما أنه تمّ العثور على عدد كبير منها في الحصون والقلاع وفي الخنادق المجاورة لها أو المتصلة بها. وهناك مرجع عربي يدعم هذا التفسير هو "تبصرة أرباب الألباب في كيفية النجاة في الحروب من الأسواء، ونشر أعلام الأعلام في العدو والآلات المعينة على لقاء الأعداء" لمؤلفه المؤرخ مرضي بن علي الطرطوسي.

في هذا البحث الذي أعّد لصلاح الدين الأيوبي العام 1187، يصف المؤلف في شكل خاص طريقة صنع المحتوى من دون الإشارة بوضوح إلى ما يتعلق بالحاوي، باستثناء أنه مصنوع من طين نضج. ولكنه في المقابل يشير إلى أن إطلاق هذه الأدوات لم يكن بواسطة المنجنيق، وأن نيرانها كانت شديدة الاشتعال والقوة. كان بالإمكان أيضاً رميها بالأيدي فوق الأسوار، من مسافة مناسبة لحرق المهاجمين أو إبعادهم عن الحصن.

ربما استعمل الأيوبيّون هذه الأدوات خلال حصار الرقّة العام 1189، حيث من الممكن أن يكونوا قد أحرقوا بعض الأبراج بما فيها من مقاتلين. نُقشت على بعض هذه الأدوات أسماء صانعيها، ونعرف منهم ابن عارف الدمشقي.

كانت أحجام هذه الأدوات كبيرة نوعاً ما، وقد أطلقت عليها أسماء عسكرية. وعرف أشهرها باسم المنجنيق، وكان مصنوعاً من الخزف أو الطين النضج، ويعود تاريخه إلى حقبة الصليبيين سواء في مصر أو الأردن أو فلسطين أو سورية.

كشف التحليل العلمي لهذه الأدوات عن وجود آثار ملح منجمي، فضلاً عن الصمغ وغير ذلك من المواد السريعة الالتهاب التي كانت تستعمل في صنع المحتوى. وتحفل الوثائق العسكرية التي تعود إلى القرنين الثاني عشر والرابع عشر بشروحات لهذه الأدوات مثل كتاب "الفروسية والمناصب الحربية" لمؤلفه الحسن الرمّاح (توفي العام 1294) الذي عمل في سورية مدرّساً للعلوم العسكرية، وقد كتب عن هذه الأدوات ورسمها وتناول استعمالاتها العسكرية ومختلف طرق إطلاقها ورميها.

ولقد كشفت الحفريات الأثرية التي أجريت في المناطق العربية التي تعرضت للحملات الصليبية عن وجود هذه الأدوات النارية في أماكن مختلفة، وكانت تستعمل للدفاع عن القلاع والحصون لصد هجمات الصليبيين.

يملك متحف الأثار في قصر عجلون عدداً من هذه الأدوات كانت عثرت عليها إدارة الأثار الأردنية العام 1982 في حي الربضايا. وحيث أن سورية الكبرى كانت أكثر منطقة تعرضت للحملات الصليبية، ثم للمغول، فإننا نجد فيها أكبر عدد من هذه الأدوات، وخصوصاً في حماة وفي قرية مسكنة على ضفاف الفرات، حيث تمّ اكتشاف أفران خاصة لإنضاجها. وتعرض حالياً في متحف دمشق مجموعة مهمة منها، بما في ذلك قذيفة عليها نقوش أشكال بشرية تظهر أسرى حرب، مع إشارة إلى صانعها وشروحات تقول: "هذه القذائف مفيدة لمحاصرة العدو". كما يملك المتحف الإسلامي في القاهرة عدداً من هذه الأدوات التي جرى العثور عليها في الفسطاط. يتضمن القسم الخارجي من هذه القذائف نتوءات مزخرفة ليست بهدف الزخرفة وإنما نظراً لفائدتها في التحكم بها وفي ثباتها في المنجنيق. ويمكن لهذه الأدوات أن تتضمن أيضاً كتابات محفورة تذكر مثلاً مكان صنعها، واسم صانعها، أو تبريكات وابتهالات، أو أسماء الله تعالى.