Récipient en stéatite

Ce récipient est l’une des dix pièces faisant partie du trésor découvert dans un palais omeyyade de Jordanie. Le corps, de grande taille et presque cylindrique, dispose de deux poignées. La surface est recouverte d’incisions géométriques. À l’intérieur se trouve une inscription en kufique dont la lecture est difficile : li-nawwar, « pour Nawwar (?) ». On ignore si cette phrase désignait le propriétaire ou le fabricant du récipient. L’usage de récipients en stéatite était répandu durant la période omeyyade, en Jordanie, Palestine ou encore en Iran. La stéatite, qui provenait essentiellement d’Arabie, était considérée comme un matériau précieux. Un grand nombre de ces récipients porte des traces de feu sur le fond ou les flancs, attestant de leur utilisation pour la cuisine.

Ce récipient est l’une des dix pièces faisant partie du trésor découvert dans le palais omeyyade d’al-Fudayn.

Le corps, de grande taille et presque cylindrique, dispose de deux poignées, larges et simples. La surface est entièrement recouverte de dessins géométriques, tels que des bandes horizontales ou perpendiculaires contenant des lignes transversales en forme de X, ou des entrelacs décoratifs. Sur les poignées, on peut voir un décor de zigzag surmonté de petits traits perpendiculaires. À l’intérieur du récipient, se trouve une inscription en kufique dont la lecture est difficile : li-nawwar, « pour Nawwar (?) ». On ignore si cette phrase désignait le propriétaire ou le fabricant du récipient. Toutefois, le groupe auquel appartient cet objet semble avoir été fabriqué par un seul et même artisan, comme en témoignent les décors, tous semblables. On a découvert deux récipients en stéatite gris foncé dans un grenier relié au palais. L’une d’entre elles était ornée de bandes rectangulaires contenant des cercles concentriques marqués d'un point.

Un récipient similaire, d’un diamètre de 25 cm, a été découverte dans l’un des palais d’Umm al-Walîd ; d’autres ont été trouvées en Iran, lors des fouilles de Suse.

Un encensoir d’Amman présente des décors semblables à ceux d’al-Fudayn, avec en plus des cercles concentriques avec des points.

L’usage de récipients en stéatite était répandu durant la période omeyyade. Des objets tels que celui-ci, dotées de larges poignées mais sans décoration, ont été découvertes sur un certain nombre de sites omeyyades : Umm al-Walîd, Fahl, Amman, Siyagha et Ayla (Aqaba) en Jordanie, El-Ezariyyah (Béthany) en Palestine. On a trouvé des récipient, des brûle-parfum et des lampes en pierre (principalement de la stéatite) à Suse et à Nishapur, en Iran.

Ces récipients furent peut-être produits sur place, avec ou sans décor, à l’usage des palais et des maisons de l’élite. La stéatite, qui provenait essentiellement d’Arabie, était considérée comme un matériau précieux. L’un des exemplaires montre des signes de réparations effectuées à l’aide de rivets en fer ou de pâte blanche. Un grand nombre de ces écipients porte des traces de feu sur le fond ou sur le flanc, attestant de leur utilisation pour la cuisine. Sur le fond de ces écipients, une légère courbe forme un angle aigu avec la paroi latérale, afin de permettre au feu de réchauffer la surface de manière uniforme.