Carta de Sulayman el Magnífico a Francisco I

Este documento, redactado en un largo rollo de papel pegado sobre tela, forma parte del grupo de cartas dirigidas por el sultán Sulayman al rey de Francia Francisco I entre 1525 y 1543. El sultán también mantuvo correspondencia con otros eminentes interlocutores europeos, lo cual refleja el papel del imperio otomano en la cuenca mediterránea en el siglo XVI. En el marco de los intercambios diplomáticos, los drogmani (intérpretes) jugaban un papel primordial[1]. Los temas de discusión con Francia eran variados: alianza común contra Carlos V, privilegios comerciales, conquistas militares, modalidades de las relaciones diplomáticas a través de los embajadores.

El año de redacción de esta carta, 1536, corresponde al período en el que la primera Capitulación había finalizado entre el visir Ibrâhîm Pasha y el embajador francés Jean de la Forêt. Los franceses fueron los primeros en beneficiarse de estos acuerdos comerciales fijando las modalidades de establecimiento de extranjeros en el imperio otomano[2].

La carta comienza con una fórmula de invocación y la exposición del título del sultán (cuatro líneas doradas en tulut). A continuación sigue el contenido propiamente dicho, en escritura dîwânî negra. Informa al rey de Francia sobre el balance de la campaña victoriosa de Irak contra los Safavíes. A esto le sigue una parte consagrada a la recepción del embajador Jean de la Forêt por el diwân y a la instalación de un embajador permanente en Estambul. El monograma imperial (tugra) iluminado en azul y dorado está fijado entre las dos partes del texto. El nombre del sultán escrito en gruesos caracteres en nasjí ocupa un amplio espacio encima de las dos últimas líneas del texto.

La administración, cada vez más organizada bajo el reinado de Sulayman[3], ayuda al poder central encarnado por el sultán y el diwân, consejo supremo del Estado dirigido por el Gran Visir. Una importante burocracia está al servicio de la cancillería, y la redacción de los documentos oficiales estaba confiada a secretarios que trabajaban por especialidades. Las cartas siempre están redactadas siguiendo el mismo esquema: invocación, título, contenido.

Los estilos tulut y nasjí pertenecen a los seis estilos caligráficos (Aklâm-i sitta) aparecidos tras la reforma realizada en época abbasí, y son muy utilizados en la caligrafía otomana, principalmente en los Coranes. La escritura dîwanî, con las letras muy juntas para evitar imitaciones, es utilizada especialmente en los documentos oficiales.

El elemento más llamativo es la tugra, que resalta espectacularmente en la hoja. Contiene las letras principales del nombre del sultán, su título, la kunya (“padre de”) y la fórmula “siempre victorioso”. Está realizada por un secretario especializado (tugrakes), según un diseño del nisanci, un miembro titular del diwân. La iluminación aparece en el siglo XVI en los documentos importantes. Aquí, el sere[4] azul y dorado está decorado con volutas vegetales doradas con pequeños motivos de hojas y flores completados con un estampado de motivos en “s” que recuerdan nubes tchi. Se reconoce el repertorio utilizado en los talleres otomanos desde el segundo cuarto del siglo XVI, que aparece abundantemente en la cerámica de Iznik. El estilo “tugra” designa por otra parte una serie de piezas decoradas con motivos concéntricos azules adornados con hojas y flores[5]. En cuanto a los nubes tchi de origen chino, muy presentes en el arte timurí del siglo XV[6], están presentes en diversos soportes de artes decorativas otomanas: cerámica de la primera mitad del siglo XVI[7], textiles[8], encuadernaciones[9]…

Varias cartas otomanas se conservan en las colecciones de los países que tuvieron relaciones diplomáticas en el siglo XVI con el Imperio.

[2] Estos acuerdos fueron ratificados en 1569 bajo el reinado de Sélim II (g. 1566-1574). También se firmaron capitulaciones con otras naciones europeas: con Venecia en 1540, a finales del siglo XVI con Inglaterra, en 1612 con Holanda.

[3] Los turcos no lo llamaban “el Magnífico” como en Occidente, sino “el Legislador” (Qanûnî).

[4] El sere es el grupo de letras que forman el nombre. Está completado con los beyze (amplios rodeos a la izquierda del nombre), los tug (trazos verticales alargados), y los kol (terminación de los beyze).

[5] Tondino, Turquía, Iznik, 1530-1540, cerámica silícea con decoración pintada sobre engobe de sílice y bajo vidriado plumbífero. Lyon, Musée des Beaux-Arts, inv. D. 167.

[6] Shâhnâmeh del sultán Ibrahim, Paysage avec animaux sur fond d’or et d’argent, folio 3a, Irán, Chiraz, hacia 1435. Oxford, Bodleian Library, Ouseley, Ad.. 176.

[7] Lámpara de mezquita, Turquía, Iznik, h. 1512, Estambul, Museo del Cinili Kiosk, inv. 41/2.

[8] Panel con decoración con mandarlas y nubes chinas, seda e hilo de oro. Turquía, siglo XVI, París, Museo de Artes Decorativas, inv. 13765.

[9] Encuadernación de Corán, Turquía, h. 1530-1540. Estambul, Biblioteca del Topkapi Sarayi Müzesi, inv. EH 77.