Tente d'apparat

Cette tente octogonale à toit pointu possède une structure en bois. Son revêtement est constitué de panneaux de soie renforcés par un coutil et une garniture intérieure. Le fond rouge est animé par un riche décor vert, rouge vif et doré, relevé de passementerie en soie dorée. Les dix panneaux des parties murales sont ornés chacun d’une niche polylobée dans laquelle est suspendue une lampe de mosquée, tandis que de la base s’épanouissent deux fines tiges végétales fleuries de tulipes et d’œillets. Des petits bouquets et des tiges meublent les écoinçons des niches. Le tout est ceint en haut et en bas par le même bandeau décoratif composé d’un registre central à fleurs dorées encadré par deux bandes à motifs de nid d’abeille vert, dont chaque cellule est occupée par une fleur. Sur le toit, des arcatures polylobées alternent avec des compositions de réseaux géométriques meublés de fleurs.

L’objet appartient au butin prélevé par l’armée de la Sainte Ligue (Autriche, Allemagne, Pologne) en 1683 lors de la défaite des troupes ottomanes conduites par Qara Mustafa, le vizir de Mehmet IV, qui tenaient alors Vienne en état de siège. Les Turcs ayant dû fuir leurs campements de tentes[1], les structures et leur contenu (boucliers, épées, arcs, carquois, masses d’armes) furent pris par les vainqueurs. Les tentes et les bannières furent réutilisées dans les résidences nobles et royales, à l’occasion de banquets et de réceptions. Les bonnes conditions de conservation de ces objets attestent de la faveur dont ils ont joui en Europe, particulièrement en Pologne, où malgré l’histoire mouvementée du pays, plusieurs tentes complètes sont conservées dans tout leur éclat, parfois grâce à des restaurations effectuées dès le XVIII^e siècle.

Les formes des tentes étaient variées : polygonales, ovales, carrées, rectangulaires, tout comme les toits coniques, plats, à auvent, etc.

L’usage de la tente, répandu chez les peuples turcs nomades d’Asie Centrale dont les Ottomans sont les descendants ainsi qu’en Iran et en Inde, perdura après leur sédentarisation. Des miniatures turques timurides, (Transoxiane et Iran, 1370-1506), représentent le célèbre Tamerlan donnant une audience sous une tente à l’occasion de son accession au pouvoir[2]. Les tentes ottomanes étaient utilisées dans le cadre la vie de cour (elles étaient dressées à l’occasion de fêtes et de réceptions diverses dans les jardins du palais de Topkapi à Istanbul[3]) et comme ici lors des nombreuses campagnes militaires. La peinture de miniature se fit l’écho dès le XVI^e siècle de l’intense activité terrestre et maritime[4] de l’armée ottomane. Les récits historiques relatant les règnes des sultans sont illustrés de véritables comptes-rendus graphiques des sièges et des scènes de bataille où l’on peut admirer de splendides campements de tentes aux coloris et aux décors variés[5], ainsi que tout un mobilier adapté au caractère itinérant des campements, comme des trônes de campagnes, dont les originaux appartiennent au trésor de Topkapi[6].

Le décor ici adopté est du style « quatre fleurs » créé dans l’atelier de peinture du palais dirigé par Qara Memi  dans les années 1540, qui essaima dans les arts du livre[7], sur les céramiques d’Iznik, les textiles et particulièrement les tapis d’Ushaq[8]. La niche ornée d’une lampe, motif très répandu dans les arts islamiques[9], se référant à la sourate de la Lumière, prend un sens peut-être prophylactique en étant apposé sur du mobilier à usage militaire.

[2] Timur donnant audience à Balkh à l’occasion de son accession au pouvoir en avril 1370, Zafarnamhe de Sharafuddin Ali Yazdî, Afghanistan, Hérat, 1467-1468, f. 82b-83a..

[3] Danseurs et comédiens devant le sultan, Surnâmme-i-Vehbî d’Ahmed III, 1703-1730, Istanbul, Bibliothèque de Topkapi Sarayi Müzesi, inv. A 3593.

[4] Vue du port de Nice, Süleymânnâme, Matrakci Nasuh, Turquie, vers 1545, Istanbul, Bibliothèque de Topkapi Sarayi Müzesi, inv. H. 1608, f. 27 v°.

[5] Le siège de Belgrade, Suleymânnâme d’Arifi, Istanbul, 1558, Istanbul, Topkapi Palace Library, MS. H.1517, f. 108v°.

[6] Trône de campagne, Turquie, 2^e moitié XVI^e s., noyer recouvert d’ébène, incrusté d’ivoire, de bois, de nacre, de métal et d’une turquoise, peinture sur la banquette, Istanbul, Topkapi Sarayi Müzesi, inv. 2/2879.

[7] Coran, calligraphie d’Ahmed Karahishari, Turquie, 1546-1547, Istanbul, Bibliothèque de Topkapi Sarayi Müzesi, inv. Y.Y. 999, f.1v°-2r°.

[8] Tapis à niches, Turquie, Ushaq, 2è moitié XVIe s., laine, Istanbul, Türk ve Islam Eserleri Müzesi, inv.774.

[9] Panneau de revêtement en forme de mihrâb, Iran, Kashan, XIII^e s., céramique à décor moulé et lustré sur glaçure opacifiée, rehauts colorés, Paris, musée du Louvre, inv. 7643.