Llave de la Ka’ba

Este llave fue realizada para el sultán al-Ashraf Nâsir al-Dîn Sha‘bân II (r. 1363–1376). Se compone de cuatro partes: un anillo circular de 3,6 cm de diámetro unido a una forma móvil poliédrica, tres pequeños paralelipedos separados por dos elementos en balaustre, otro paralelipedo alargado de 13 cm, y un elemento cruciforme. La ornamentación de caligrafías incrustadas en plata cubre todas las superficies rectangulares; en ella se enuncian pasajes coránicos y fórmulas de invocación que evocan su destino. En efecto, la llave se destinaba a la Ka’ba, el santuario de La Meca, centro de peregrinación del hajj, que todo musulmán debe efectuar una vez en su vida. Las inscripciones coránicas utilizan la palabra Bakka para designar La Meca, y mencionan el lugar santo de de Abraham, situado junto a la Ka’ba.  

Desde el principio de la época mameluca (mediados del siglo XIII), el sultán egipcio, en calidad de protector de los lugares santos, ofrece periódicamente la kiswa (o al-burku‘), el velo de brocado negro que cubre la Ka’ba. Como ésta, la llave posee una significación sagrada: en particular, se utiliza durante ceremonias de apertura de la Ka’ba en ciertas épocas del año. La puerta de la Ka’ba reviste gran importancia; desde la época anteislámica, los paganos habían establecido un cargo que se le vinculaba específicamente, el del «Sa’ne» (guardián del templo) o «al-higaba» (chambelán). Durante la época musulmana esta función se atribuía a la familia de los Bani Shaiban (compañero del Profeta), que se encargaba de mantener la puerta abierta todo el día los lunes y viernes, así como todos los meses de rajab. La apertura de la puerta se efectúa en la actualidad con idénticos ceremoniales y ritos.

El primero en ofrecer una llave habría sido una de los antiguos reyes de Yemen de la tribú de Tab’. El propio califa abasí al-Mu’tasim habría regalado un candado dorado. Durante la dinastía mameluca, Baybars habría sido el primero en fabricar una llave de la Ka’ba, sin duda, por razones políticas: ello le habría entre otras cosas permitido subrayar la tutela mameluca de los lugares santos. J. Sourdel-Thomine destaca que el envío de la llave, bajo esta dinastía, coincide a menudo con el primer año de reinado (como ocurre en este caso), «como si el envío solemne de esta cerradura […] desempeñara un papel en la entronización del nuevo monarca, glorificado por la observación ritual de ciertos actos dotados de resonancia religiosa que durante largo tiempo se habían reservado al califa». Las llaves de la Ka’ba han sido conservadas con frecuencia. La más antigua datada es del año 555 H./1160. La mayoría de ellas se encuentran actualmente en el museo de Topkapi (Estambul); al menos se conservan veintiún ejemplares. Muchas de ellas fueron transferidas tras la derrota de los mamelucos en 1517. Una de ellas se encuentra en el museo del Louvre[1].