Decoración de la Cúpula de la Roca

Construida en la explanada donde antiguamente se erigía el templo de Salomón, la Cúpula de la Roca es el primer monumento de la época omeya que aún se conserva y está asociada tanto a la tradición judía como a la cristiana y a la musulmana. Su planta centrada, que posee un doble deambulatorio alrededor de la Roca sagrada, se inscribe en la línea de los monumentos posteriores, romanos y bizantinos. Su decoración, que retomarán más tarde otras importantes mezquitas omeyas (Damasco, Alepo, Hama, Medina…), es sumamente refinada y lujosa, y muy probablemente obra de artesanos locales con una gran experiencia de las técnicas bizantinas. Respetando la ideología musulmana, no exhibe ningún ser vivo, ni animal ni humano.

Al comienzo, tanto por fuera como por dentro, todo el edificio estaba trabajado de la misma manera: una decoración cubriente policroma, dispuesta en una aparente simetría, acentúa el equilibrio del conjunto, a la vez que aporta mucha fantasía. Por momentos incluye motivos arbóreos, trabajados bien con cierto realismo, bien de forma muy estilizada, pero siempre adaptándose perfectamente a la superficie que se desea decorar. Todas estas características perdurarán en el arte islámico, en todas las regiones geográficas y en todas las épocas.

Hasta una altura de unos siete metros, unas placas de mármol talladas forman motivos, que en algunos lugares llevan piedras de color incrustadas que van dibujando a su vez nuevos motivos que cubren los muros. Por encima de ellas se extendían unas tapicerías de mosaico de vidrio, de variados colores, cuyo fondo a veces podía ser de oro o plata, realzado de nácar. En el lado exterior del edificio, sólo dos de los pórticos conservan parcialmente dicha decoración. El resto se sustituyó en el siglo xvi por azulejos de Iznik, por orden de Solimán el Magnífico, protector de los lugares santos y dueño de todas las tierras que bordeaban las costas oriental y meridional del Mediterráneo, con excepción de Marruecos. En el interior, la mayor parte de la decoración original sigue todavía en su lugar, exceptuando la de los techos y la cúpula, que están pintados. En algunos sitios, las placas de mármol producen un efecto similar al de las telas tornasoladas que resalta la variedad de las piedras de color[1]. Los capiteles corintios son dorados; los tirantes, los arquitrabes y los dinteles de las puertas están cubiertos de placas de bronce que llevan una decoración vegetal repujada, heredada del arte antiguo mediterráneo y del arte sasánida. En la parte superior, mosaicos de fondo dorado[2] dibujan frisos de pequeños nichos con conchas y forman una brillante ornamentación vegetal: rameados y ramos de acanto, árboles "candelabro" y palmeras datileras, de diseño naturalista, estilizado o, la mayoría de las veces, supuestamente simétrico. En la rotonda y en el primer deambulatorio, figuras de ricas joyas decoradas con nácar cuelgan de las formas vegetales y parecen constituir una corona de ofrendas alrededor de la roca. Distintos estudios demostraron que se trataba de joyas, coronas y diademas bizantinas y sasánidas, entre otras, que simbolizaban la grandeza de los pueblos sometidos —o parcialmente sometidos— por los árabes, que se apropiaban de ellas[3]. Otro símbolo de su voluntad de dejar marcada la supremacía del Islam en las regiones donde los cristianos son mayoritarios, es la larga inscripción dorada sobre fondo azul que domina el conjunto de la decoración del octógono exterior. La elección de los versículos coránicos no era arbitraria, pues reconocen a Jesús, a María y a los cristianos como "Gente del Libro", mencionan el miraj de Mahoma y afirman que la única fe verdadera es el Islam. Esta es la primera inscripción de la civilización islámica en un monumento y el lugar en el que se encuentra simboliza el poder absoluto de Dios y el carácter sagrado de su palabra[4].

La planta de la Cúpula de la Roca no tuvo sucesora. Sin embargo, sus elementos arquitectónicos y su decoración, tomados de las civilizaciones anteriores, combinados y traspuestos en un armonioso sincretismo, se encontrarán en la mayoría de las obras omeyas.

[2] Otra tradición bizantina. Véase, por ejemplo, en Ravena, San Apolinario, siglo vi.

[3] Una transcripción en imágenes de una costumbre bien real: cuando se conquistaba una ciudad, se enviaban a la Kaaba objetos prestigiosos del tesoro como símbolo de victoria. Algunos textos del siglo ix proporcionan la lista de lo enviado.

[4] Vehículo del mensaje divino, la escritura árabe también tiene un carácter sagrado. En casi todos los monumentos religiosos islámicos, la inscripción coránica (y a menudo también histórica) domina la cabeza de los feligreses, como símbolo de la omnipotencia de Dios, cuya Revelación "descendió" (el término se emplea siempre en la forma intensiva) sobre el Profeta. Las letras doradas sobre fondo azul representan la luz divina que bajó del cielo, un símbolo que se empleó más tarde en otras muchas ocasiones, como por ejemplo en el mihrab de la Gran Mezquita de Córdoba y en frisos de estuco o madera pintada fatimíes.