Historias del Corán o Historia de los profetas y de los reyes del pasado

Abraham estaba a punto de sacrificar a su hijo por obediencia al mandato divino, cuando le detuvo una voz celeste  y un animal substituyó a su hijo (Génesis XXII). Este relato causa una gran impronta en el cristianismo: san Pablo (He XI 17-19)  lo menciona para demostrar que la fe contiene la prefiguración del mundo futuro (es decir, la resurrección), y Santiago (San. II 21-23) lo considera como la prueba de que la fe sin las obras es inoperante. Este relato figura asimismo en el Corán (XXXVII 100-111), y se amplifica en la tradición musulmana («historia de los profetas») como puede verse en la presente miniatura. En ella se ve al padre armado con un cuchillo, a punto de degollar a su hijo y a un ángel que baja del cielo con el carnero de la substitución. No obstante, el relato coránico presenta variaciones notables con respecto al relato bíblico: el hijo ha dado su consentimiento, mientras que en el Génesis, éste ignora el objetivo de su padre. En el Corán, no se menciona al hijo. Una mayoría de sabios musulmanes consideran que se trataba de Ismael, hijo de Agar, nacido antes de Isaac; otros, como el gran exegeta Tabarî (m. 923), estiman que debió tratarse de Isaac.

¿Qué sentido tiene el mandato de Dios –que en realidad no deseaba la ejecución de este acto terrible? Según un gran número de interpretaciones, Dios quería poner a prueba la fe de Abraham. Numerosos teólogos ponen de relieve que Dios ya conocía la fe Abraham, y que no necesitaba que éste se la demostrara. Más lógicos, los místicos destacan el hecho de que la decisión de obedecer a Dios -como acto y no sólo como intención de fe– produjo en Abraham una transformación interior, que era el objetivo profundo de la prueba. Por su decisión, Abraham se despoja realmente de todo apego terrestre, incluido el más poderoso; despoja a su corazón de todo lo que no es Dios, y Dios solo se convierte en su huésped. Así afirman los místicos, alcanza su título de amigo (khalîl) de Dios (la idea y la expresión ya aparecen en la epístola de Santiago, II 23)

El relato del sacrificio de Abraham nos muestra  de los puntos esenciales sobre el objetivo de Dios con respecto a los hombres: Dios desea que éstos pasen de un estado terrestre ordinario a un estado superior. Desea que los hombres posean sus propias cualidades. El exegeta místico persa del siglo XI, Maybodî, imagina el debate sobre quién de los dos da más: “Yo, dice Abraham, iba a sacrificar a mi amado hijo”. “Yo”, responde Ismael, “iba a entregar mi vida, mi alma y cuerpo”. “Cierto,” reconoce Abraham, “pero el sacrificio hubiera durado un instante y yo hubiera sentido el sufrimiento por este sacrificio durante toda mi vida”. Al final, Dios intervino: “Yo soy el más generoso, ya que tomo por sacrificado al que no fue matado y ofrezco una compensación que no fue solicitada”.

Simplificando, podríamos decir que Dios pretende que Abraham pase del mundo de la posesión al mundo del ser. Abraham consigue situarse dónde está Dios y convertirse en un ser puro. El hombre completo en que de este modo se convierte Abraham refleja en lo sucesivo la imagen divina inscrita en cada hombre (v. Génesis I 27).