"أسرار التاريخ الطبيعي"

"كتاب روائع العالم"، المعروف أيضاً بعنوان "أسرار التاريخ الطبيعي"، هو كتاب تجميع جغرافي- أسطوري كتبه مؤلف مجهول في القرن الخامس عشر، ما بين 1371 و 1428. يتألف الكتاب من قسمين، ويقدم أولا ستة وخمسون بلداً أو منطقة ثم يتحول إلى نوع من الموسوعة الموضوعية المخصصة للممالك الثلاث (الحيوانية، النباتية، الجمادات)، وللعناصر الأربعة ولمعجزات الذكاء الإنساني.

القسم الأول هو الأطول، والفصول مبوبة إلى حد ما بحسب تسلسل الأبجدية الفرنسية من "AFFRICQUE" إلى "ULULANDE". يتغير طول هذه الفصول مما يكشف عن اهتمام متزايد ببلدان حوض المتوسط.

ففي حين ازدادت القرون الوسطى معرفة بالعالم بفضل كتب الرحلات التي وضعها دبلوماسيون وتجار ومبشرون قصدوا الأراضي المقدسة، واصل "كتاب روائع العالم" نشر صورة رائعة عن الشرق. كان الشرق لا يزال، عشية الاكتشافات الكبرى، "أفق الحلم والسحر"، كما وصفه جاك لوغوف JACQUES LE GOFF. يقدم هذا التجميع حكايات غريبة وحيوانات لا تقل غرابة ورد ذكرها في الكتاب المقدس، وكذلك في كتب مؤلفين قدماء وقروسطيين([1]).

أكثر من مجرد مؤلف علمي، يغذي هذا الكتاب المخصص لجمهور مثقف وميسور مخيلة القراء.

غير أن اللجوء إلى "القدوة والمثال" يستدعي المغزى التهذيبي لهذه الحكايات. يوجد أربع مخطوطات مصورة من هذا الكتاب. وحدها مخطوطة مكتبة بيربون مورغان PIERPONT MORGAN تحتوي على مقدمة تتضمن في جزء منها كتابة بصيغة المتكلم. يكشف المؤلف، وهو من دون شك رجل دين، عن نواياه، وهي "أن يهدي القراء، عبر التعرف على "الروائع" التي أنجزها الله في الأرض، إلى معرفة خالقهم".

النسخة المحفوظة في مكتبة فرنسا الوطنية تحت رقم FR 22971 هي أجدد نسخ السلسلة، وقد رُسمت نحو العام 1480. وهي تتضمن مقاطع طويلة عن مصر تصفها بالقطر الأسطوري والمخيف. ففي دلتا مصر تعيش فرس النهر والتماسيح "التي يخشاها سكان البلاد ويخافون منها كثيراً"، وفي صعيد مصر هناك العديد من الكواسر الوحشية والسامة: "أسود، فهود، قرقفيات، ثعابين، أفاعي...". ويروي المؤلف أيضاً حكاية غول الأرض الفظيع، هذا الحيوان الصغير، الضعيف، الكسول الذي تكفي نظرة واحدة منه لكي يقتل لو لم يعطه الله رأساً ثقيلاً بحيث يعجز عن رفعه.

وإذ يستوحي المُزَخرِف من النص فإنه أيضاً يعبّر عن ثقافته الشخصية. وعلى طريقة العديد من كتب الضواري في القرون الوسطى، يعطي التمساح رأس ذئب. ويتخيل أيضاً أن القارن يطهّر مياه النيل إذ يشرب منها وذلك بتغطيس قرنه فيها. أما الجدي فقد وُهب فرواً أبيضاً مرقّطاً، ويحوم في مكان لا يبعد كثيراً عنه تنين، فهد، وطيران مائيان وأفعتان صغيرتان.

يعبّر المؤلف عن هذا العالم من دون هم مخادع أو واقعي وإنما هو يولي عناية خاصة لتوضيح الخطوط والدوائر. ويؤدي تباين الألوان إلى جعل قراءة الخرائط المنضدة أكثر سهولة: فالعناصر النباتية ذي اللون الأخضر الكثيف تتميز عن العمق الصخري الرمادي وتنفصل عنه.

بعد بول ديرييه تحقق فرانسوا أفريل من أن روبيني تستار هو الذي أبدع هذه المنمنمات نحو العام 1480. عرف عن روبيني أنه كان يعمل في بواتييه لحسابه الخاص منذ العام 1471. وقد لفت انتباه شارل دانغوليم الذي عيّنه في بلاطه في كونياك ومنحه صفة خادم خاص.

وبعد وفاة دانغوليم استحوذت زوجة لويز دي سافوا على خدمات الرسام الذي كان لا يزال مأخوذاً بالخط القوطي في وقت شهد انتصار عصر النهضة. ذُكر روبين تستار للمرة الأخيرة في العام 1531 في جدول الرواتب التي كان يدفعها وريث انغوليم فرانسوا الأول لكافة العاملين في بيت والدته.

([1]) بلين القديم وسولين هما المؤلفان الأكثر ذكرا، ولكن مؤلف كتاب الأسرار بعود أيضا إلى نصوص إيزيدور الإشبيلي وأودوريك من باردينون، الراهب الفرنسيسكاني الذي ذكر رحلاته إلى الهند وجزيرة جاوة في كتابه طريق الارتحال.