Tour de l’Église Saint-Marc, Séville

La tour de l’église de Saint Marc a soulevé de nombreux débats au sujet de sa date de construction et de son attribution. Pendant longtemps, plusieurs chercheurs comme J. Gestoso ont défendu la thèse selon laquelle elle était un fragile minaret construit pas les Almohades et appartenant à une mosquée disparue. A. Morales et L. Torres Balbas ont démontré qu’il s’agissait d’une belle œuvre mudéjare inspirée par la Giralda de Séville et peut-être construite lors de la première moitié du XIVe siècle sous le règne d’Alfonso XI. Au cours du XVe siècle, la tour aurait été couronnée d’un mâchicoulis défensif.

Le style mudéjar de l’édifice a été enrichi par de nombreux autres styles et décorations postérieurs, suite aux incendies successifs en 1470, au XVIIIe siècle et lors de la Guerre Civile. L’étude la plus détaillée de cette tour sévillane est celle de L. Torres Balbas, qui décrit minutieusement chacun de ses éléments architectoniques. La tour quadrangulaire, plus petite que la Giralda, possède un noyau central carré doté d’un escalier à vis. Les volées de l’escalier sont couvertes en voûtes d’arête. À l’intérieur comme à l’extérieur, la tour est faite de brique apparente et la largeur de ses murs est d’environ un mètre, s’épaississant dans la partie supérieure.

La disposition des fenêtres, calquée sur celle de la grande tour almohade prise pour modèle, est différente sur chaque face de la tour. Elles sont situées à différentes hauteurs ce qui permet d’éclairer chaque palier. Au nombre de onze, elles ont également une forme différente selon les faces. Les fenêtres de la partie inférieures de la tour ne sont presque pas décorées et sont plus étroites que les autres. Plus on monte, plus il y a de lumière et plus l’ornement et les matériaux sont riches. Les deux fenêtres ouest, comme celles des autres côtés de la tour, sont des baies géminées. Certaines comme la plus basse de la face nord, furent modifiées lors de la restauration de 1916 et abîmées. Les baies géminées placées dans des encadrements rectangulaires sont surmontées d’arcs aveugles polylobés similaires à ceux de la Giralda.

Une frise en relief faite de deux rangs de briques cerne la partie supérieure du fût du clocher ; au dessus s’élève un bandeau ornée d’arcatures aveugles faites de petits arcs en brique découpée qui retombent sur de fines colonnettes et qui forment dans leur partie supérieure un réseau rhomboïdal. Une corniche en pierre, en saillie, soutenue par des modillons sculptés de têtes humaines et animales en alternance couronne la tour. Le lanternon ajouté postérieurement avec une ouverture en plein-cintre de chaque côté, encadrée par des pilastres classiques, s’achève par une flèche pyramidale du XVII-XVIIIe siècle. La décoration géométrique de céramique est encore perceptible aujourd’hui sur la face ouest[1].

Cette tour est presque une réplique de celle de la Giralda et possède des caractéristiques communes avec d’autres constructions almohades comme la Qutubiyya de Marrakech. La tour de l’église de Saint-Marc présente toutefois une série de détails et de particularités qui en font un exemple unique de l’art mudéjar sévillan, que l’on observe dans d’autres constructions comme l’église Omnium Sanctorum, également à Séville.