La Política de Aristóteles

Desde la extensión del Islam en el siglo VII, se realizaron traducciones más o menos sistemáticas de textos griegos, indios, siríacos y persas, al amparo de políticas califales[1] que culminaron en una especie de edad de oro de esta práctica entre los siglos IX y XI. Las traducciones vieron la luz gracias al apoyo económico de mecenas como Tahîr ibn al-Husayn, que encargó la versión árabe de una serie de comentarios de obras de Aristóteles. Un gran número de traductores activos durante este período eran cristianos. Es el caso, como su nombre indica, de Yûhannâ ibn al-Batrîq (m. 815-816) a quién debemos esta copia de la Política de Aristóteles[2]. Esta obra realiza un análisis de las distintas formas de gobierno encontradas en la historia de las ciudades con el fin de deducir las que mejor se adaptan a la naturaleza humana.

En aquella época se usaban dos métodos de traducción: uno consistía en traducir el sentido de un párrafo en la otra lengua; el segundo, empleado por Yûhannâ Ibn al-Batrîq, consistía en encontrar un equivalente árabe para cada palabra griega. Método que no fue siempre acertado y que más adelante dio lugar a la revisión de algunas de estas traducciones.

Parece que las principales traducciones del griego corresponden a obras científicas y filosóficas. Este manuscrito pertenece a esa tradición. El manuscrito, segundo tomo de una obra en dos volúmenes, contiene dos textos separados por dos folios vírgenes. Se trata en este caso del segundo texto que incluye los folios 129v a 155v, copia muy parcial de la traducción árabe de la Política de Aristóteles: al-Siyâsa fî tadbîr al-Riyâsa (Política para administrar la presidencia) o Sirr al-asrâr  (El secreto de los secretos) de Yûhannâ ibn al-Batrîq.

El frontispicio está adornado con un friso delimitado por una trenza y contiene una inscripción trazada y vocalizada en tinta azul que da el título a la obra. Cada página está cubierta por diecisiete líneas trazadas en una escritura maghribî fina y regular. Los puntos diacríticos, los signos ortoépicos[3] y la vocalización aparecen en el mismo color marrón claro, las palabras clave destacan en un formato más importante. Los títulos y subtítulos están resaltados en dorado. La obra incluye otro ornamento en el folio 139, unas finas trenzas doradas que se despliegan componiendo una rueda. Las inscripciones que bordean los radios de la rueda remiten a una especie de serie de silogismos que simbolizan el funcionamiento del Estado.

A partir del siglo X, la caligrafía maghribî empezó a distinguirse con respecto a la de Oriente Próximo. Está caracterizada por una gran legibilidad de la línea de base de la escritura, o por la manera de prolongar el alif bajo la línea de escritura, que procede de  formas antiguas orientales. La estética del maghribî se basa a menudo en la repetición de las formas semicirculares de las letras en sus partes superiores o inferiores. Al estilo “andalusí”, caracterizado por un módulo muy pequeño ya conocido en la época medieval, podemos contraponerle el estilo de módulo grande, que tuvo cierta preeminencia a finales de la Edad Media.

La obra de Aristóteles fue traducida al árabe en varias ocasiones, lo que demuestra la sed de conocimientos y la expansión cultural de la primera civilización islámica, que se propagó desde las capitales orientales hasta el Occidente musulmán, y que a su vez los transmitió al mundo cristiano. Un ejemplar de esta obra, conservada en la Biblioteca Nacional de Francia, certifica materialmente lo anterior: fue realizada en el Líbano hacia 1220 y redactada en latín.

[1] En el siglo VIII, al-Mansûr, califa abasí, creó la “Casa de la sabiduría” (Bayt al-Hikma), importante centro de transmisión del conocimiento y de traducción que contaba con más de 76 traductores.

[2] Filósofo griego (384-322 a. de C.).

[3] Los signos ortoépicos permiten anotar distintas particularidades fonéticas como la wasla, marca de elisión de una vocal, o la shadda, que indica una consonante doble.