‘Anjar

Al pie del Anti-Líbano, cerca del sitio antiguo de Majdal ‘Anjar y de la fuente de ‘Ayn al-Jarr, de la que vendría su nombre, el sitio de ‘Anjar se sitúa en un lugar pantanoso, en la carretera que une Damasco con el puerto de Beirut. Las fuentes bizantinas y sirias atribuyen su fundación unas veces al califa al-Walîd (r. 705-715) y otras a su hijo al-‘Abbâs, que habría desempeñado un papel importante en su construcción. Hasta ahora, los arqueólogos no han descubierto testigos de una ocupación anterior. Como muchas otras fundaciones de esta época, ‘Anjar habría sido creada ex-nihilo y, a continuación, abandonada todavía inacabada a finales de la dinastía omeya. Por ejemplo, es muy posible que fuera previsto un plan de desecación de las tierras que nunca fue realizado. Por las cerámicas mamelucas encontradas, se demuestra una ocupación más reducida en la época medieval .

Además de los prisioneros de guerra bizantinos, llevados por al-‘Abbas, habrían participado a la construcción obreros cristianos nestorianos del norte de Irak. Dejaron graffitis en sirio[1] en las canteras que ciertamente proporcionaron las piedras del sitio, en Kâmid al-Lawz[2]. Cinco de estas inscripciones datan de 96 H./714 – 715. La presencia de obreros coptos se demuestra para el mismo año mediante un papiro redactado en griego encontrado en Afrodito, en Alto Egipto. En la muralla de ‘Anjar, algunos graffitis en árabe –fórmulas piadosas, menciones de nombres propios – se atribuyen, por su grafía, al período omeya; uno de ellos menciona 741, probando que el muro y la planta general de la ciudad ya estaban en pie en esta fecha.

De forma rectangular, ‘Anjar está rodeada de una muralla intercalada de torres semicirculares. Dos anchas avenidas, (el cardo y el decumanus) dividen la ciudad en cuatro barrios; rodeados de arcadas que albergan tiendas, unen cuatro puertas orientadas hacia los puntos cardinales y se cruzan en ángulo recto en el centro del sitio, marcado por un tetrapilo monumental. Este esquema clásico, muy regular, recuerda la organización de los campos militares romanos, adaptada a funciones civiles, especialmente mercantiles. En el barrio sureste se encuentra una mezquita y un un palacio contiguos, así como otros dos palacios más pequeños y unos baños. Se situaban en el barrio suroeste sectores de viviendas populares, como las insulae romanas, mientras que en los otros dos barrios se encuentran los cimientos de un palacio nunca construido, un conjunto de celdas y pequeños islotes de viviendas. Unos espacios vacíos debían contener jardines.

El patio de la mezquita está rodeado de un pórtico con dos tramos al este y al oeste y uno al norte. Al sur, la sala de oración comporta dos naves paralelas al muro qibli, a imagen y semejanza de la gran mezquita de Damasco, pero ningún tramo está sobrealzado. Algunos muros marcan el emplazamiento de una maqsûra delante del miḥrāb. Por una pequeña puerta al lado del miḥrāb, se accedía al gran palacio yuxtapuesto a la mezquita, del que queda todavía un alto fragmento de fachada. Éste presenta una planta simétrica alrededor de un patio central; al norte y al sur se sitúan unas salas tripartitas con ábsides, mientras que unos bayt que recuerdan los de otros palacios omeyas[3] se colocaron a lo largo de los lados este y oeste. El aparato hace alternar camas de piedra y camas de ladrillo, demostrando una influencia bizantina. Como en Qusayr ‘Amra, el baño de ‘Anjar poseía una gran sala de recepción tripartita, así como cámaras fría, tibia y caliente. Los muros del baño estaban cubiertos de revestimiento de mármol con decoración grabada, mientras que los suelos estaban pavimentados con mosaicos de decoraciones geométricas cercanas a las de Qastal.

En el sitio, las columnas, basas y capiteles provenían, en su mayoría, de monumentos antiguos y cristianos, pero algunos capiteles son omeyas, copiados del modelo antiguo. Mientras que la decoración esculpida de la mezquita es esencialmente vegetal, la del palacio es más rica. Contiene motivos figurativos y vegetales: leones, águilas, personajes a caballo y dromedario, hojas de acanto… Pero la granada, símbolo de abundancia asociado desde la antigüedad con el árbol de la vida, y la viña, símbolo de resurrección, dominan en la decoración del palacio y de la mezquita. Estos dos elementos, recuperados del arte clásico, han sido abundantemente utilizados en el arte omeya[4].

[2] Esta cantera se sitúa a 17 km al suroeste de ‘Anjar.

[3] Qasr Kharana, Khirbat al-Minya o Khirbat al-Mafjar por ejemplo.

[4] Jerusalén, Domo de la Roca y mezquita al-Aqsâ; Damasco, Gran Mezquita; decoración de los palacios de Qasr al-Hayr al-Gharbi, Khirbat al-Mafjar y Mshatta; ciudadela de Amman.