Mezquita ‘Abd al-Wâhid

Situada en la orilla izquierda del río de Abû ‘Alî, detrás del zoco de los joyeros, esta mezquita fue construida por ‘Abd al-Wâhid al-Miknâsî, un hombre de religión que, como su nombre lo indica, era originario de la ciudad de Meknès en Marruecos. Decidió instalarse en Trípoli, después de la conquista de la ciudad por los mamelucos unos quince años antes. La inscripción histórica, que cita su nombre y la fecha de construcción, se encontraba originalmente en una fuente en el patio, pero fue desplazada al muro de la sala de oración a lo largo de una restauración reciente. No se sabe nada de la vida de ‘Abd al-Wâhid, ni de cómo llegó a Trípoli. La tradición local, que ninguna fuente histórica puede corroborar, lo describe como un hombre piadoso que decidió comprar el khân donde estaba alojado, como reacción a la inhospitalidad del propietario cristiano. Posteriormente lo transformó en mezquita. Por otro lado, el waqf de la mezquita, que ya no existe pero cuyas recomendaciones fueron transmitidas oralmente, estipula que el edificio debe acoger a los magrebíes.

Es una pequeña mezquita con patio central, cuyos tres lados se levantan sobre dos niveles, mientras que el cuarto, que alberga la sala de oración, sólo presenta uno. Los dos niveles consisten en una planta baja con bóvedas bajas y macizas y una planta que comporta una galería de arcadas, detrás de las cuales se abren habitaciones. La sala de oración, de forma rectangular, está cubierta de seis bóvedas bajas que reposan sobre dos pilares y una cúpula delante del miḥrāb. Éste último fue colocado en una esquina del muro. A la derecha de la entrada de la mezquita se encuentra un mausoleo cubierto de una cúpula con nervadura, que contiene la tumba de ‘Abd al-Salâm al-Maghribî al-Mashîshî, también originario de Marruecos, como su nombre lo indica. La tumba está flanqueada de un pequeño minarete de forma octogonal, en cuya cima se abren ocho ventanas terminadas con una cúpula. El minarete es único en su género, y no tiene ningún equivalente en toda la región, salvo en la torre de una iglesia cruzada de Tartus, a 200 km al norte de Trípoli. La mezquita está construida con piedra y cubierta de un enlucido blanco.

Varios elementos arquitectónicos en este edificio corroboran la hipótesis de un khân transformado en mezquita. Así, el acondicionamiento de una sala de oración en la parte sur del patio necesitó la supresión de la planta con arcadas destinada a los viajeros, mercaderes o peregrinos, mientras que la planta baja acogía las mercancías o las monturas. Igualmente, el hecho de que el emplazamiento del miḥrāb esté en la esquina del muro de qibla confirma que se ha conservado el muro del antiguo edificio. Es muy probable que, debido a los recursos limitados, el proyecto de construcción se tuviera que limitar a la transformación de un edificio ya existente y a la incorporación de otros elementos de edificios vecinos, como la torre que no podía pertenecer al khân. Si la cúpula con nervadura es un elemento que se encuentra ya empleado en la arquitectura ayyubí, es claramente originaria de África del Norte, donde fue utilizada por primera vez en el siglo IX en la gran mezquita de Kairuán.