Mosquée - madrasa al-Burtâsîya

Selon une inscription au-dessus de la porte d’entrée, cette madrasa a été commanditée par  ‘Isâ ibn ‘Umar al-Burtâsî (m. 1324), et servait à la fois à l’enseignement du rite shafi`ite et à la prière du vendredi, comme dans le cas de la mosquée-madrasa de Murâd Ier à Brousse (1363) en Turquie. En 1700, l’historien al-Nâbulsî la signale comme étant la Grande Mosquée d’al-Burtâsîya, la sixième en ordre d’importance sur les douze que comptait la ville.

Située au bord de la rivière Abû ‘Alî, la madrasa est construite en pierre, comme tous les monuments mamluks de Tripoli. Elle était entourée de logements, disparus à la suite d’une importante inondation en 1955. Sa façade nord présente un portail à arc trilobé, où alternent des assises noires et blanches, qui encadrent une porte surmontée par l’inscription de fondation et des petits panneaux où sont gravés les noms du Prophète et de ‘Alî en kufique géométrique. En entrant, un couloir mène à une cour carrée couverte d’une grande coupole très élevée reposant sur quatre pendentifs à muqarnas. Le tambour se compose de deux parties à pans coupés. Chacun des huit pans de la partie inférieure enferme un arc contenant des baies géminées et des oculi, tandis que ceux du dessus s’ornent de seize fenêtres. Au centre de la cour se trouve une fontaine octogonale en marbre. Trois pièces de tailles inégales se trouvent sur les côtés est, ouest et sud. Cette dernière, la plus grande, abrite le mihrâb précédé d’une coupole, tandis que les deux autres sont couvertes de voûtes simples. À l’intérieur, des panneaux de revêtement en marbres tricolores noirs, blancs et rouges couvrent les murs et des mosaïques revêtent le demi-dôme du mihrâb. Sur le côté nord de l’édifice, le mausolée du fondateur se présente comme une salle carrée à mihrâb et coupole. Un minaret de forme carrée, construit directement sur le portail, est percé de fenêtres à baies géminées sur trois niveaux. Au sommet, une petite salle carrée repose sur un balcon dont les muqarnas dessinent des pendentifs triangulaires en relief.

L’édifice présente plusieurs éléments d’origines différentes. Le portail trilobé reflète une influence croisée qu’on retrouve sur d’autres monuments[1]. En revanche, les fenêtres du minaret évoquent l’Andalousie, particulièrement celles en fer à cheval et aux claveaux de couleurs alternées noir et blanc[2]. D’autres éléments sont puisés dans l’architecture ayyubide, notamment la double zone de fenêtres de la coupole centrale, pour laquelle on trouve des exemples similaires à Damas[3], et les pendentifs à muqarnas qui trouvent des parallèles dans la madrasa al-`Âdilîya (1222) à Damas.

Les mosaïques en verre du mihrâb, représentant des feuilles d’acanthe sortant d’une coupe de couleur noir et vert sur un fond d’or, situent la madrasa dans un groupe restreint de monuments mamluks égyptiens et syriens où cette technique de décoration est utilisée. L’exemple de Tripoli est le seul connu de cette ville, mais six mihrâb à mosaïque se trouvent au Caire[4], et un autre à Damas[5]. La mosaïque est aussi utilisée sur les murs du mausolée de Baybars de sa madrasa al-Zâhirîya (1277-1281) à Damas. L’emploi de la mosaïque s’inscrit dans un mouvement de renouveau engagé par les Mamluks Bahrites, qui se termine vers la fin du règne du sultan al-Nâsir Muhammad (m. 1340), et pourrait s’apparenter à une forme de légitimation à travers une technique de décoration qui rappelle l’âge d’or omeyyade.

[1] Jérusalem, portail de la Khanqâ de Salâh al-Dîn, XII^e siècle ; Le Caire, mausolée des Sab` Banât, milieu du XV^e siècle ; Damas, façade de la mosquée al-Tawrîzî, 1420.

[2] Cordoue, baies géminées de la Grande Mosquée, 961-976 ; église Santiago del Arrabal, XIII^e siècle ; Grenade, Alhambra.

[3] Mausolées de Farûkh Shâh (1183) et Bahrâm Shâh (1224), madrasa al-Ruknîya (1224) et al-Maridânîya (1227).

[4] Mausolée de Shajarat al-Durr (1250), madrasa de Qalâ’ûn (1285), mosquée Ibn Tulûn (addition de Lâjîn en 1296), madrasa de Baybars (1309), madrasa d’Aqbughâ (1333), et mosquée de Sitt Misk (1333).

[5] Mosquée de Tankiz (1319).