برج السباع

يقع برج السباع على بعد ثلاثة كيلومترات من وسط طرابلس، على الساحل بحي الميناء. هذا البرج واحد من مجموعة سبعة أبراج للمراقبة بناها المماليك في القرنين الرابع عشر والخامس عشر لحماية الواجهة البحرية للمدينة. في غياب أي تدقيق تاريخي، يشير مصدر تاريخي إلى أن الأمير أيتمش البجاسي كان وراء بناء أحد هذه الأبراج إبان حكم السلطان برقوق (1382-1399)، وبالنسبة لبرج السباع يقترح جون سوفاجيه تاريخا أحدث يعود لفترة قايتباي (1468-1496).

حسب جون سوفاجيه يعد برج السباع "من أجمل منجزات العمارة العسكرية الإسلامية التي يمكن معاينتها بسوريا". يتعلق الأمر بكتلة هائلة مستطيلة الشكل بطابقين يخترقها باب على شكل قوس قوطي. ويؤدي هذا الأخير إلى قاعة واسعة بست بلاطات يعلوها عقد متصالب. في وسط القاعة توجد فتحة خزان الماء بين عمودين كبيرين والذي كان تجمع فيه مياه الأمطار بعد أن يتم جلبها من السطح عبر قنوات من الفخار. بالطابق العلوي، يوجد درج بني في جدار الواجهة، وهو يؤدي إلى الطابق الثاني مباشرة إلى قاعة صغيرة كانت تستعمل للصلاة كما يدل على ذلك توفرها على محراب. يؤدي الدرج المذكور أيضا إلى قاعة كبيرة تكتنف جوانبها ثمان كوات عميقة وواسعة سقفت بقبة نصف اسطوانية. لم يتبق من العناصر الرخامية للسطح إلا قطع قليلة جدا، كما أن الدرابزين المسنن الذي كان يحيط به اختفى في معظم أجزائه. بفضل حجمه الضخم، كان بوسع هذا البرج أن يحتوي حامية عسكرية كبيرة وأن يصد أعنف الهجمات.

على طول الساحل، لا يوجد قط نظير لهذا البرج الذي لا يتميز فقط بحجمه الضخم وأهميته الدفاعية وفخامة هيأته المعمارية بل أيضا بعناصره الزخرفية العديدة التي تتوزع بانتظام وتناسق عبر مختلف أركان البرج . ويظهر البحث عن التناسق يتجلى أيضا من خلال تصميم المعلم وتوزيع الفتحات في الطابق العلوي، بالإضافة إلى انتظام الأعمدة القديمة العديدة التي تم دمجها في بنية البرج . هكذا تقدم واجهة البرج تشكيلة متناسقة تتوازن فيها النوافذ والفتحات مع أسطوانات الأعمدة على طرفي وسط المبنى المشكل من المدخل ونافدة مفتوحة في الطابق العلوي، وكلاهما زخرف بتقنية الأبلق. ساكف المدخل عبارة عن عمود ضخم من الغرانيت الوردي قطع طولا إلى قسمين، ويعلوه شريط مسطح بالإضافة إلى حنية جدارية لتزيين الواجهة. كما وضعت أعمدة أخرى عرْضا وحجر محدب استعمل كلاهما في بناء الواجهة.

أما فيما يخص نقش التأسيس الكتابي فلقد اختفى تماما، إلا أن هناك آثارا عديدة لصباغات اكتشفت على الجدران الداخلية للبرج وبصفة خاصة آثار شريط كتابي يتكون من خمس رصيعات، رسمت واحدة باللون الأسود والأربعة المتبقية بالألوان، ويتعلق الأمر  برصيعات مركبة حيث يبرز فيها بشكل كبير الكأس ذو ساق ورسمت هذه الأخيرة على شكل نديم او ساقي الخمر. وحسب جون سوفاجيه فإن السبب في تسمية برج السباع هو نقش عبارة عن أسد كان يزين الواجهة ولم يبق منه شيء اليوم.

يتشابه برج السباع إلى حد كبير مع قاعة الاستقبالات التي بناها السلطان قايتباي في سنة 1475 فوق مدخل قلعة حلب وتندرج هذه التحصينات في إطار البرنامج الدفاعي للسلطان المملوكي ضد العثمانيين. حسب الباحث جون سوفاجيه فإن برج السباع بحجمه الضخم وترتيب مكوناته يختلف عن باقي الأبراج الساحلية اللبنانية والقلاع الكبيرة، ويقربه شكله المتناسق وأشكاله الزخرفية، من الأبنية الدينية والمدنية أكثر منها العسكرية.