Pipa de tabaco

Esta pipa está dotada de un mango corto y una cazoleta redonda, en parte rota y decorada con motivos vegetales. Es representativa del tipo de pipa popular en las regiones otomanas, es decir que está compuesta de un pequeño recipiente para contener el tabaco y a ella se agrega una varilla larga.

Planta descubierta en el Nuevo Mundo en el siglo XVI, el tabaco se propaga rápidamente en Europa y el Medio Oriente, pero no se generaliza hasta principios del siglo XVII. Habría sido introducido por los marinos portugueses en las ciudades costeras y, a continuación, difundido por los soldados y los mercaderes a través de todo el territorio otomano. Bastante pronto se manifiesta una oposición al tabaco, a partir de 1511 y a lo largo de todo el siglo XVI, con varias fatwa pronunciadas contra su consumo. Una prohibición se impondrá por primera vez bajo el reino del sultán Ahmad (r. 1603-1617) y, a continuación, bajo el del sultán Murâd IV (r. 1623-1640), para ser levantada hacia 1646. Estas prohibiciones estarían relacionadas con el hecho de que los lugares donde se fumaba, los cafés, se convertían en lugares de sedición. Así, el tabaco estuvo estrechamente asociado con el consumo del café, otro estimulante introducido nuevamente, y se convirtió en un artículo habitual en todo el imperio otomano a partir de principios del siglo XVII. El levantamiento total de la prohibición del tabaco tuvo lugar en 1680, cuando las autoridades otomanas se dieron cuenta del valor potencial del tabaco como fuente de ingresos para la tesorería imperial, pero las fatwa a favor o en contra del tabaco continuaron a emitirse hasta los años 1720, cuando el mufti de Damasco pronunció una última fatwa que lo legalizaba. El consumo del tabaco estaba extendido en todas las clases de la sociedad, tanto entre los hombres como entre las mujeres. En 1760 se creó en Estambul, en el barrio Tophane, un gremio de fabricantes de pipas. La producción de los numerosos talleres pudo identificarse gracias a las marcas de fábrica.

El tabaco habría llegado al Líbano en torno a 1625, durante el reino de Fakhr al-Dîn (r. 1572-1635), momento en que fue emprendido su cultivo. En el Líbano, las primeras pipas, que datan del siglo XVII, habrían sido importadas de Turquía; son similares a las encontradas en Grecia, Siria y Palestina. Sólo fue a principios del siglo XVIII cuando algunos talleres locales comenzaron a producir pipas en Beirut, en Saida y en Tyr, lo que no impidió sin embargo la importación de las pipas de Turquía de barro cocido rojo.

Es interesante señalar que se han encontrado numerosas cabezas de pipa de barro cocido en las excavaciones de Hama, y otras en Baalbek. Según los arqueólogos en Hama, no cabe duda: las pipas son de la misma época que la mayoría de los hallazgos cerámicos (antes de 1401). Parece que su uso estuvo relacionado con la inhalación de narcóticos y que esta práctica haya sido antigua y muy expandida, como lo demuestran igualmente cazoletas de pipas encontradas en las excavaciones de los palacios de Córdoba en España, al pie de Sierra Morena, que datan de los siglos X y XI.