Maqsûra de al-Mu ‘izz

Esta joya del arte de la madera constituye la más antigua maqsûra conservada en pie en todo el mundo islámico[1]. Situado cerca del mimbar, este cercado servía de emplazamiento al príncipe y a sus dignatarios y les permitía seguir la oración del Viernes, sin mezclarse con el populacho y correr riesgos para sus vidas. La maqsûra podía servir también para reuniones políticas y de carácter religioso. Rodeada de una valla de madera de cedro con decoración geométrica por los tres lados, comunica con el exterior mediante una puerta llamada «del Sultán», instalada en el muro de qibla. La principal ornamentación de la maqsûra es el friso que la corona y que termina una línea de merlones calados y puntiagudos. Este friso lleva una inscripción en grafía cúfica florida, considerada entre los más bellos ejemplares de bandas epigráficas jamás realizados en el arte islámico.

De ejecución regular y composición armoniosa, ofrece una gran variedad paleográfica. El campo epigráfico está decorado con entrelazos vegetales y las letras se terminan en bisel, o bien mediante trenzas de una gran calidad estética. El ebanista hizo alarde de su sabiduría y su arte, manifestando una gran libertad de estilo en la decoración. Este cúfico florido, nacido en Oriente a finales del siglo X, se propagó y desarrolló en Egipto en la época fatimí[2], sin alcanzar nunca, sin embargo, la fineza y la belleza del friso de esta maqsûra.

La ornamentación floral y los motivos nos evocan el arte fatimí de Egipto, que se inscribe en la tradición abbasí, explotando todavía más los efectos creados por las imbricaciones entre los múltiples campos y los entrelazos[3].

Parece que todos los paneles calados con motivos de perlas y piruetas, que rodean la maqsûra, datan de esta época. Se deben relacionar con la decoración de la maqsûra, edificada por el califa hafsí Abû Omar Othman, en la Mezquita de la Zitouna (Túnez, 1256). Este tipo de escultura sobre madera, de origen hispano-morisco, se perpetuó en Túnez hasta la época otomana.

De la maqsûra se accede a la sala del imâm por una puerta claveteada, que data sin duda de la época zirí. Está enmarcada por un dintel y por jambas de mármol de reempleo antiguas, adornadas de un friso con decoración floral. La ventana de la sala del imâm ofrece una decoración sorprendente: dos columnas sostienen un arco de medio punto muy ultrapasado, terminado con una serie de arcadas geminadas, coronadas con merlones dentados. La similitud con el miḥrāb de la Gran mezquita de Córdoba (966) es impresionante. Algunos historiadores del arte, convencidos de la anterioridad de la decoración de Kairuán, pudieron ver en ella el origen arquitectónico del modelo de los miḥrāb andaluces. Probablemente, este elemento de decoración no proviene, contrariamente a la tesis de A. Lézine[4], del miḥrāb de la Mezquita de Yazid Ibn Hatem de la Gran Mezquita de Kairuán, pero su función y su origen siguen siendo enigmáticos.

[2] Puerta encargada por el califa fatimí al-Hâkim para su mezquita, madera, Egipto, 1010, El Cairo, Museo de arte islámico; miḥrāb de madera proveniente de la mezquita de Sayyida Nafissa, Egipto, El Cairo, 1145-1146, Museo de arte islámico del Cairo, inv. 421.

[3] Miḥrāb de la mezquita de Sayyida Nafissa (1145-1146) y del mausoleo de Sayyida Ruqayya (1154-1160), madera, El Cairo, Museo de arte islámico; paneles de madera provenientes de un techo y de una puerta fatimíes, Egipto, siglo XI, El Cairo, Museo de arte islámico, inv. 441; 3390; 14601.

[4] Lézine, A., 1966, p. 19.