Copa con un antílope

Esta copa fue descubierta en las excavaciones hechas en Sabra al-Mansuriya en los años 1950.

El objeto, de fondo llano, se distingue por su forma carenada. La decoración es pintada de verde y de marrón sobre fondo amarillo. El borde exterior presenta registros compuestos por motivos en forma de peces que alternan con grupos de tres bandas verdes y que se prolongan hasta el borde interior de la copa. Los motivos de rayas y de derrames, recurrentes desde el principio del Islam sobre las cerámicas vidriadas, se difundió hasta España. El del pez, muy usado en los círculos cristianos preislámicos, tanto en el mundo copto como en Ifriqiya, revistió luego una connotación profiláctica, aún perceptible en Túnez.

El motivo principal del anverso de la copa lleva un antílope muy elegante. A su cuerpo ágil y a sus curvas marcadas se añaden unas patas muy finas y una cabeza graciosa con una perilla girada hacia atrás. Efectivamente, los artistas del mundo islámico suelen adoptar esta postura para dibujar los animales.

El aspecto general, la forma de andar y la integración del animal en el cuadro circular del plato reflejan una búsqueda del equilibrio y de la armonía entre el continente y el contenido. Los florones que surgen uno de la pata posterior, otro de la pata anterior y el tercero de la boca, acentúan la dinámica rotatoria del movimiento. Una silla ó una manta sencilla cubre la espalda del animal. El espacio alrededor contiene florones estilizados y una inscripción cúfica adornada con florones, difícil de interpretar. La utilización de líneas entrecruzadas para cubrir el cuerpo del animal es característica de la cerámica de Ifriqiya de aquella época.

El equilibrio entre los tres colores verde, amarillo ocre y marrón, generalmente propio a la cerámica de Ifriqiya, es aquí falseado puesto que el marrón se utiliza no para rodear los motivos o colorear algunos pequeños elementos pero como color predominante.

El antílope, animal muy corriente en los países secos del mundo islámico, simboliza a lo mejor la salud, la fuerza y la fecundidad. Figura sobre un fragmento de pila encontrado en Cartago, datable de los finales del siglo XI[1], sobre trozos de vidrio quebrado procedentes de la Qala'a de los Banu Hammad en Argelia y sobre varias decoraciones de cerámica y de vidrio en el Egipto fatimí[2]. También se atestigua en Andalucía, como sobre una hermosa copa del siglo XI procedente de Mertola en Portugal[3], que algunos arqueólogos atribuyen a un taller de Ifriqya. Esta decoración también aparece sobre la cerámica de Paterna en el siglo XIII y hasta llega a ser un motivo de predilección de la cerámica lustrada española de Valencia[4]. Por otra parte, la decoración floral y pseudo-epigráfica presenta una gran similitud con la de varias piezas procedentes de la Qala’a de los Banu Hammad[5] y de España.

[2] Fragmento de vidrio lustrado decorado con una gacela que lleva en el morro una rama con florones, Egipto, s. XI, El Cairo, museo de arte islámico, inv. 14519.

[3] Ataifor de cerámica barnizada fabricada con una pasta amarillenta, siglo XI, Museo de Mertola, inv. CR/VM /0001.

[4] En efecto, se puede observar en algunas piezas del siglo XIV, conservadas en el museo del Louvre (inv. OA9001) y en el museo de Sevres (inv. 15475). Existe también sobre unas piezas aragonesas y catalanas, de las que unos ejemplares son conservados en el museo de Bellas artes de Lyon (inv. E538-35 y D329).

[5] Casco de cerámica pintado sobre vidriado procedente de la Qala de los Banu Hammad, siglo XI, conservado en el museo nacional de Setif, Argelia, inv. IS. 02.