Mezquita al-Tawfik

La mezquita está situada en la plaza Maaqal Az-zaim, al sudoeste de la medina de Túnez.

La fundó la princesa ‘Atf a mediados del siglo 13 y parece haber conservado buena parte de su aspecto inicial, así como las grandes líneas de su plano de origen.

Al igual que en la mezquita de la qasaba, el plano de este edificio no presenta un patio antes de la sala de oración. No obstante, un amplio cercado trapezoidal truncado, situado en el ángulo sudoeste, propone un espacio al aire libre alrededor de la sala de oración, salvo en la fachada correspondiente al muro de qibla. El ángulo noroeste del trapecio acoge una torre cuadrada de una sola planta, coronada por un linternón.

La sala de oración describe un plano rectangular. Se distingue claramente de la de la mezquita almohade por los potentes contrafuertes en los que se apoyan los robustos muros externos.

La forme trapezoidal de estos contrafuertes, dotados de un techo en pendiente, nos recuerda aquellos utilizados en la Gran Mezquita y en la mezquita Zitouna de Kairuán, que suelen atribuirse al mismo periodo. También en Túnez, cerca de Bab al-Bahr, otro edificio hafsida, la mezquita Zrar’iya o Zituna al-barrani (“exterior”) también cuenta con los mismos elementos. Cabe preguntarse si esta particularidad arquitectural, que a nuestro entender no tiene precedentes en la arquitectura ifriqiyana, no es una innovación hafsida.

La impresión externa de robustez y solidez se afirma al entrar en el santuario. La sala de oración, dividida en siete naves y seis crujías, está totalmente cubierta de bóvedas de arista reforzadas por fajones. La nave principal, de ancho idéntico a las otras, sólo difiere a la altura del mihrab, por la presencia de una cúpula. Las crujías son un poco menos anchas que las naves, lo cual otorga una forma rectangular a las bóvedas de arista y ovalada a la cúpula.

La cúpula anterior al mihrab, cuyo prototipo quizá pueda encontrarse en las mezquitas fundadas en el siglo 9 en Kairuán y Túnez, se asemeja mucho de la cúpula del pórtico de la sala de oración de la mezquita Zitouna de Túnez. Pero en este caso, la cúpula cobra un aspecto ovalado que la aparta del estilo clásico.

En lo que respecta al mihrab, se distingue del de la mezquita de la qasaba por la ausencia, alrededor del nicho, de placas de mármol instaladas verticalmente y decoradas con arcadas.

El minarete también se merece un comentario. No cabe duda de que el edificio sufrió notables transformaciones, tanto desde el punto de vista de los materiales y el modo de construcción, como a nivel del estilo arquitectural y decorativo. Así y todo, la morfología general y la estructura siguen siendo fieles al tipo del minarete almohade, cuyo prototipo ifriqiyano es el de la mezquita de la qasaba. Se trata, en efecto, de un minarete elevado sobre un plano cuadrado, de planta única y coronado por un linternón.

Esta segunda mezquita de khotba, erigida en Túnez por los hafsidas, atestigua la perennidad de la tradición ifriqiyana en el ámbito arquitectural. Su cúpula, que imita la cúpula fatimí de la Zitouna, la robusteza de su construcción y la austeridad del decorado certifican su parentesco con los antiguos santuarios ifriqiyanos de la Alta Edad Media, caracterizados por una decoración escasa. Pero se distingue por la ausencia de un plano en T, una particularidad que comparte con ciertas mezquitas hispano-moriscas.