صندوق من العاج

يُشاع أن أسقف مدينة تروا جان لانغلوا جلب هذا الصندوق البيزنطي من العاج إلى مذخر كاتدرائية تروا بعدما نُهبت القسطنطينية في العام 1204. يمثّل هذا الصندوق حقبة مواجهات بين العالم الغربي والإمبراطورية البيزنطية في إطار الحملات الصليبية، وتشير زخرفته بشكل أوضح إلى العلاقات المباشرة أو غير المباشرة بين الإمبراطورية البيزنطية والصين. كما تشكّل خير مثال على التجسيد الفني للأيديولوجية الإمبراطورية.

يتألف الصندوق من صفيحات منحوتة من العاج ترتكز على بعضها البعض. في الماضي كانت تثبتها ألسنة عاجية صغيرة حلّت مكانها قطع معدنية صغيرة. يعود هذا الصندوق إلى القرن العاشر شأنه شأن كافة القطع العاجية البيزنطية التي وصلتنا من القرون الوسطى تقريباً. يبدو أن التشابه بين رأس الفارسين على الصندوق ورأس الإمبراطور على لوحة محفوظة في غرفة الأوسمة في باريس[1] يؤكد تاريخ انتاج هذا الصندوق.

نُحتت على الغطاء في الوسط مدينة يحيطها بشكلٍ شبه متناسق إمبراطوران مسلحان يمتطيان فرسين بأبهى حلّل. يعتمر الإمبراطوران تاجين يتدلى منهما شنفان ويرتديان درعين ويحملان رمحين. يرفرف رداءاهما في الهواء في اتجاهين مختلفين. من أبنية المدينة، يهتف أشخاص للإمبراطورين. تقف في فتحة الباب شخصية تمثل المدينة ويبدو أنها تقدم تاجاً إلى الإمبراطور على اليمين. إنه مشهد وصول المنتصرين إلى المدينة. على الرغم من موقعهما، يجب عدم الإعتقاد أنهما يبتعدان عن المدينة بل أنهما نحتا في وقفةٍ جامدة يديران ظهريهما إلى المدينة. لا يظهر الرسم إذاً الحدث كما جرى لكنه يقدم بعداً رمزياً للمشهد.

على الصفيحة الأمامية والصفيحة الخلفية، نُحت مشهدان لرحلة صيد. نُحت على الصفيحة الأولى مشهدٌ من رحلة لصيد الأسد. يواجه الأسد فارسين يحيطان به في وضعية متناسقة يحمل أحدهما قوساً والثاني سيفاً. ومن المؤكد أنهما يعكسان مشهد الإمبراطورين على الغطاء. يعتمر الرجل على اليسار التوفه[2]. على الصفيحة الخلفية، نُحتت شخصية واحدة تحمل رمحا وترافقها كلاب تهاجم خنزيراً برياً. في هذا المشهد أيضاً يحمل الرجل المعدات العسكرية. تحمل مشاهد رحلات الصيد هذه معنى رمزي قوي تتشاركه العديد من الثقافات. فالصيد أكثر من رياضة أو وسيلة إعالة فهو معركة لذلك فهو يتشاطر والفن العسكري القيم نفسها. ففي مشاهد كهذه يرمز الصيد إلى الحرب فيما يشكل الإنتصار على الحيوان نصر الإمبراطور.

يشكّل الصيد تأكيداً على سلطان الإمبراطور على الطبيعة والعالم. ترتبط فكرة السيطرة على الطبيعة هذه في  التقريظ البيزنطي بإنشاء الأباطرة الحدائق والجنائن حيث كانت تقام رحلات الصيد هذه. يُستخدم وصف هذه الجنائن والنبات كاستعارة لتجدد الإمبراطورية.

يمكن إيجاد صورة موازية لهذه الإستعارات على الصفيحات الجانبية لصندوق مذخر كاتدرائية تروا، حيث نُحت طائران وسط نبات كثيف. إنهما على الأرجح طائرا الفينيق الذي يرمز إلى التجدد. إستخدم الفنان أسلوباً يقرّب ما بين هذين الطائرين وزخرفات من الشرق الأقصى، إذ نجد طيوراً كهذه على صحون ومرايا صينية من القرن الثامن. يمكن أن تكون هذه الزخرفة قد وصلت إلى العام البيزنطي من خلال وسطاء مسلمين. على كل حال يجب أن نتوخى الحذر في تفسيراتنا إذ وصلنا عددٌ محدودٌ جداً من القطع الفنية البيزنطية غير المقدّسة.

[1]  على هذه اللوحة نُحت المسيح وهو يبارك أو يتوّج الإمبراطور والإمبراطورة. تشير النقوش إلى أنهما رومانوس وإيدوكسيا. يمكن تحديد تاريخ إنتاجها بين العام 945 أي عندما أصبح الإمبراطور الوريث رومانوس الثاني (959-963) إمبراطوراً شريكاً مع أبيه قسطنطين السابع والعام 949 إي تاريخ وفاة إيدوكسيا.