مصلّى بلاطي في باليرمو

في العام 827، أطلق الأغالبة حملةً لغزو صقلية التي كانت جزءاً من أراضي الإمبراطورية الرومانية الشرقية. نقلت الجيوش العربية والبربرية العاصمة السياسية من سيراقوسة في جنوب شرق الجزيرة إلى باليرمو (المعروفة باسم بانورموس اللاتينية في القدم) إلى شمال شرق الجزيرة مع سياسة التعريب ونشر الإسلام. في القرن العاشر، أُلحقت صقلية بالخلافة الفاطمية في القاهرة. بقيت الجزيرة تحت السيطرة الإسلامية حتى وصول النورمانديون الذين حصلوا في العام 1059 على السيادة عليها من البابوية انطلاقا من إرادتها إعادة تنصير الأراضي التي أضحت بيزنطة عاجزة عن استعادتها.

تواصل غزو النورمانديون على مراحل بين عامي 1060 و1090. في العام 1130 ، استلم روجيه الثاني (1130-1154) أخيراً زمام الحكم من البابا غير الشرعي أناكليتوس الثاني (1130-1138) وجمع أراضي النورمانديون في مملكة واحدة عاصمتها باليرمو بطبيعة الحال. بعدها طلب تشييد قصر في العاصمة وداخله نصب ثقافي غني وهو المصلّى البلاطي. يبقى هذا المصلّى البلاطي حتى اليوم مثالاً إستثنائياً على تمازج الفنون المسيحية الشرقية والغربية والفن الإسلامي من حيث هندسته وزينته.

بدأ تشييد المصلى في العام 1140 تقريباً في حملة واحدة في عهد روجيه الثاني. في العام 1143، أُنجزت الفسيفساء على القبّة، استناداً إلى التاريخ المنقوش على القاعدة، فيما تواصل تزيين باقي النصب حتى سنة 1150. أنجزت حملة تزيين ثانية في عهد نجل روجيه الثاني غيلوم (1154-1166). وتعود الفسيفساء على الجناح الأساسي والأجزاء الجانبية إلى تلك المرحلة.

لجأ مهندسو النصب إلى الإستعارة من الكنائس اللاتينية والكنائس اليونانية معاً. يتألف المعبد الذي يذكّر بالكنائس البيزنطية من خورس تعلوه قبّة على عقود زوايا، ويمتدّ في قسمٍ ينتهي في صدر الكنيسة في الشرق وقسمين آخرين يتضمنان صدرين أصغر في الشمال والجنوب. يتألف الجزء الغربي من الكنيسة من جناح واحد وأجزاء جانبية بخمسة ضلوع. تذكّر هيكلية هذا الجزء الثاني من الكنيسة بهيكلية الكنائس الحديثة بتصميم البازيليك في جنوب إيطاليا.

أما النمط الأيقوني في الكنيسة هذه، فيتطابق إلى حد بعيد مع النمط في الكنائس البيزنطية. بالفعل تتوسّط القبّة صورة المسيح (بانطوكراتور) أي القدير. تشير النقوش باللغة اليونانية والأسلوب المستخدم إلى أن هذه الفسيفساء بالتحديد وبشكلٍ عام في كافة المصلى من إنتاج فنانين بيزنطيين. لكن يدلّ الرسم الآخر للمسيح القدير في صدفة صدر الكنيسة مكان العذراء مريم إضافة إلى تنظيم مشاهد حياة المسيح التي رسمت على جدران المعبد على أقلمة النمط البيزنطي إلى وظائف النصب ومتطلبات المموّل. ويرجح أن يكون رسم المسيح حلّ مكان رسماً آخر قد يكون رسماً للعذراء على الأرجح خلال الحملة الثانية. وإن كانت النقوش قد كُتبت باللغة اللاتينية على فسيفساء الجناح والأجزاء الجانبية إلا أن الأسلوب لم يبتعد أبداً عن النماذج البيزنطية، حيث رُسمت في الجناح ملحمةٌ من العهد القديم وفي الأجزاء الجانبية مشاهدٌ من حياة القديسين بطرس وبولس وهو موضوع غربي بامتياز.

على عكس منطقة المحراب التي تغطّيها القناطر بالكامل، يتألف سقف الجزء الغربي من الكنيسة من الخشب. يشكّل أسلوب الرسوم التي تزيّنه والمقرنصات التي تزيّن سقف الجناح والنقوش الكوفية عليه إشارةً واضحة إلى أن جميعها من عمل فنانين من العالم الإسلامي.

وهكذا فإن المصلّى البلاطي يعكس صورة صقلية النورماندية المتعددة الثقافات. إنها تحفة تتلاقى فيها التيارات الفنية وتشهد على إرادة روجيه الثاني وورثته الجليّة لإنتاج ثقافة جديدة في هذه المملكة التي أبصرت النور فاعتمدوا على كافة النماذج الفنية من حوض البحر الأبيض المتوسط. .