Sarma (tocado)

La sarma es un tocado metálico cónico formado por dos partes encajadas una en la otra: la primera, un semi-cono truncado y hueco, cogido a la cabeza por pañuelos finos o vendas[1], se apoya en la frente; la segunda, más pequeña, servía para contener el cabello, y consiste en una placa fina de plata calada con motivos de arabescos.

Utilizada por las mujeres de Argel a principios del siglo XIX, era usada por las esposas de los notables durante el período otomano. Parece que en el siglo XVIII se amplió su altura, lo cual generó un aumento de su peso, por lo que las placas metálicas fueron reemplazadas por un sistema de hilos metálicos soldados entre si y enlazados a largos arabescos.

El origen del nombre sarma se debe a estos hilos metálicos, todavía utilizados a principios del siglo XX por los artesanos guarnicioneros tunecinos para distinguir el hilo de plata normal enrollado sobre un hilo de seda y el sarma (hilo de plata puro). Llegada desde Oriente al Magreb, el nombre era de origen grecobizantino (de syrma: hilillo metálico utilizado para hacer encaje o bordados). En la Turquía otomana, sirma designaba al hilo de metal fino que era utilizado en los tejidos después de haber sido torcido en arabescos, mientras que sarma corresponde a un simple punto de bordado equivalente al punto satén. En Siria y en Palestina, al final de la época otomana, la palabra sarma se atribuía a un vestido de terciopelo bordado con punto satén con hilo de oro.

Las primeras descripciones de este tocado alto provienen de viajeros europeos de los siglos XVIII y XIX. Algunos datan su aparición en el siglo XVIII y le atribuyen un origen de Oriente Próximo[2]. Su origen se asocia a esta hipótesis, puesto que desde al alta Antigüedad, las civilizaciones de las orillas occidentales han heredado la noción del tocado alto, a través del antiguo Egipto y del Oriente Próximo. En el segundo milenio antes de Cristo los siríacos llevaban tiaras cilíndricas elevadas, recubiertas en la parte trasera por un velo. Desde Creta a los fenicios, pasando por Cartago e Iberia, las tiaras han sido muy comunes en las cortes reales.

Más tarde, los mamelucos de Egipto, herederos de los fastuosos trajes fatimíes, generalizarán en el vestuario urbano el uso de tocados altos femeninos denominados tantûr[3]. Este tocado se parece a un cubilete recubierto con un tejido precioso[4].

La evolución de los tocados en el Magreb entre los siglos XVI y XVII ha seguido un recorrido distinto a la del Mediterráneo oriental; las tiaras cubiertas de paños nunca han formado parte de los vestidos femeninos de las capitales del norte de África bajo tutela otomana.

La altura de la sarma y el velo fino que la adorna en ocasiones han estado relacionados con otros tocados europeos, como el hennin del siglo XV, o el hennin de la Inglaterra isabelina. Argel a finales del siglo XVI conoció la afluencia de un gran número de gentes del norte: ingleses, flamencos u holandeses. Los lazos con el hennin se unen a la hipótesis del origen de Oriente Próximo, puesto que sería posible que las influencias orientales hayan contribuido a la invención de tocados extravagantes que recuerdan a algunas mitras portadas por los siríacos. Se conocen otros ejemplos de sarma: una pertenece a las colecciones del museo de Quai Branly[5], y la otra al museo de Beiteddine en el Líbano[6].

[2] Sin embargo, esta fecha corresponde al debilitamiento del imperio otomano y a la llegada de los europeos, que distraen  la influencia del oriente mediterráneo en Argelia.

[3] En las mujeres de la montaña libanesa (musulmanas, drusas o maronitas), su material y su altura indican el rango social.

[4] A principios del siglo XVI, León el Africano observa que las mujeres de El Cairo tienen tocados caros, estrechos y con una altura de un palmo (alrededor de 22 cm) en forma de tubo. En el Magreb y en al-Andalus, este tipo de tocado no se conoce; cuando León el Africano remarca que las mujeres tunecinas parecen tener una cabeza de gigante, es a causa del turbante que forma con sus cabellos un tamaño importante, semejante a aquel que se puede observar en las granadinas del siglo XV o en las moriscas del XVI. Este peinado no ha sido abandonado tras la llegada de los otomanos a las costas argelinas y tunecinas.

[5] Sarma en plata calada, París, Museo de Quai Branly, nº inv. 74.1968.5.169.

[6] Tantûr, siglos XVIII-XIX, Líbano, Beiteddine, Museo de Beiteddine, S31/1.