Copa con novios

Este objeto, que se puede asociar tanto a la cerámica chipriota como a la cerámica siria de la época de los ayubíes, es emblemático de la comunión artística que reinaba, en el Cercano Oriente mediterráneo en el siglo xiii, entre las producciones islámicas y los objetos realizados para las comunidades francas instaladas en el Levante.

Esta gran copa hueca, con motivo acanalado en su lado exterior, está decorada con la representación de dos personajes cuyos cuerpos se entremezclan parcialmente. El hombre lleva una caperuza y sostiene en su mano izquierda una sortija con un chatón, mientras que el personaje femenino tiene entre los dedos un objeto circular. Las rayas de su vestimenta, así como el turbante de la novia y los florones vegetales que enmarcan la escena, están realzados por un vidriado de color marrón. Una fuerte impresión de vitalidad emana de la escena, acentuada por la profundidad de la mirada de los personajes, que el artista ha subrayado mediante un vidriado negro.

La técnica y los colores empleados sitúan la pieza en la larga tradición de cerámicas con sgraffiato, que se ha podido observar en el mundo islámico[1] y en el mundo cristiano[2]. La serie de piezas llamadas "de al-Mina", por el nombre de un lugar cercano a Antioquía en el que A. Lane realizó excavaciones, atestigua el empleo de una técnica muy similar a ésta. Las cerámicas iraníes de Aghkand de los siglos xii y xiii también utilizan esta misma técnica decorativa. La cerámica cristiana de Chipre, con la que posiblemente podamos vincular esta pieza a raíz de su especial decoración, también está realizada en una pasta de arcilla engobada, entallada y realzada por medio de distintos vidriados.Esta producción, que nace en el siglo xiii, está documentada en numerosas poblaciones de la isla: Lamba, Engomi o Lapithos.

En 1192, la isla de Chipre fue atribuida a los Lusignan, una familia que había reinado en Jerusalén hasta 1189 y que perdió la ciudad frente a Saladino. La existencia de metales de factura mameluca relacionados con el personaje de Hugo IV (1324-1359) es un testimonio de la persistencia de los intercambios culturales y artísticos entre la Siria musulmana y la isla, último baluarte cristiano en el Mediterráneo oriental después de la caída de San Juan de Acre en 1291.

El tema de los novios, ampliamente difundido en las artes islámicas[3], está presente en la cerámica chipriota desde los siglos xiii y xiv. Es posible que deba interpretarse como una imagen cristiana relacionada con la literatura cortesana occidental, que probablemente fuese una especie de símbolo de identidad para los francos instalados en Oriente. La iconografía tradicional de las piezas chipriotas decoradas con los personajes de los novios es bastante precisa[4]: los protagonistas llevan el característico cabello rizado y accesorios diferenciados según el sexo (calzas, calzado de punta retorcida y espada recta en cuanto al hombre; velo colgante hacia atrás en cuanto a la mujer). La vestimenta a rayas aparece reflejada asimismo en las artes del libro[5], en la cerámica[6] y en el vidrio contemporáneos.

Los rameados vegetales que enmarcan la escena simbolizan quizás la fertilidad, aunque también puede ser tan sólo un motivo ornamental de relleno, lo cual era muy frecuente en los objetos de cerámica o de metal, en los manuscritos[7] y en el vidrio[8] del siglo xiii[9]. Las diferencias bastantes significativas con los accesorios y la ropa que aquí se representan podrían significar que son la labor de una mano no muy conocedora del tema. El taller donde se confeccionó esta pieza puede ser sirio y no chipriota. Esto probaría que se trata de una producción de talleres musulmanes destinada a una clientela local cristiana, musulmana o quizás franca. La misma vivacidad caracteriza de hecho las decoraciones islámicas figuradas o no, mientras que las piezas chipriotas pueden tener una ornamentación mucho más austera[10].

[2] Copa con felino, norte de Italia, finales del s. xv, cerámica con decoración labrada sobre engobe y vidriada, París, museo del Louvre, inv. OA 5664.

[3] Copa con pareja de enamorados, Irán, Nishapur, ss. x y xi, cerámica arcillosa engobada, decoración de engobe y pigmentos bajo vidriado transparente, París, museo del Louvre, inv. MAO 859. Copa con enamorados, Irán, s. xiii, cerámica silícea, decoración haft rang y dorada, Washington, Smithsonian Institution, Freer Gallery of Art.

[4] Copa con novios, s. xiv, excavaciones de Salamina en Chipre, pasta de arcilla engobada, decoración labrada bajo vidriado transparente, realces de vidriados transparentes, París, museo del Louvre, inv. OA 4038.

[5] Dioscórides prodigando sus enseñanzas, De Materia Medica, Irak o Siria, 1229, Estambul, Topkapi Sarayi Müzesi.

[6] Casco con personaje y perro, Siria, finales del s. xii – principio del xiii, cerámica silícea, decoración policromada pintada bajo vidriado, París, museo del Louvre, inv. MAO 1252/6.

[7] Kalila wa Dimna, Siria, 1200-1220, París, Biblioteca Nacional de Francia, ms. ar. 3465, f. 48.

[8] Vaso decorado con escenas cristianas, Siria, hacia 1260, vidrio soplado con decoración esmaltada y dorada, Baltimore, Walters Art Museum, inv. 47.18.

[9] Copa con arquero a cabalalo, norte de Siria, s. xiii, cerámica arcillosa, decoración entallada sobre engobe y bajo vidriados transparente y de colores, Londres, British Museum, inv. 1931 7-16 1.

[10] Véase nota nº 3.