Acetre (cubo)

Esta pieza, probablemente sacada de la mezquita de la Alhambra de Granada cuando los cristianos conquistaron la ciudad en 1492, entró en la colección del Tesoro del Cardenal Cisneros. Tras su muerte, ocurrida en Alcalá de Henares, se descubrieron en su palacio este cubo y otros objetos citados en su testamento. Desde el 30 de mayo de 1868, esta pieza forma parte de las colecciones del Museo Arqueológico Nacional de Madrid. Anteriormente se conservó en la Academia de Bellas Artes de San Fernando.

La boca de este recipiente de forma troncónica invertida está deformada, quizá por el uso. Un asa cuelga de dos anillos sujetos al labio. La parte superior del asa forma una argolla sujeta a un aro.

El grabado se realizó con dos tipos de punzones, uno de punta viva y otro de punta obtusa. La superficie externa está cubierta en su totalidad por un ornamento dividido en varios compartimentos horizontales. Por la parte superior de la pieza corre un estrecho friso epigrafiado adornado con finos y frondosos motivos de hojas sobre fondo mateado; en la segunda y cuarta franja decorativa, también estrechas, se entrecruzan dos orlas de hojas con florones bífidos. Las franjas lisas que enmarcan la amplia banda central dibujan de forma ininterrumpida cuatro leyendas de tamaño y forma diferentes, unidas por un nudo: dos circulares y dos oblongas, anchas, curvilíneas y polilobuladas.

En los medallones circulares se despliega, en torno a una estrella de seis puntas, un rosetón vegetal compuesto por finísimos tallos adornados con zarcillos y hojas pequeñas terminadas en una corola de palmas bífidas reunidas en palmetas. En el gran medallón lobulado y sobre un fondo sutilmente rayado, aparece una inscripción de dos líneas en grafía cursiva, entremezclada con un elemento vegetal irregular. En los intervalos, entre las inscripciones, se inserta y se despliega una delicada composición centrada, donde encontramos, en una aparente simetría, los mismos elementos vegetales de pequeño tamaño: zarcillos, hojas trilobuladas que con frecuencia presentan un lóbulo central estirado y acabado en gancho, y hojas compuestas por tres elementos trilobulados puntiagudos.

La delicadeza y riqueza de la decoración, así como el cuidado en su realización, permiten pensar que esta pieza pudo fabricarse en los talleres de los soberanos nazaríes para ser utilizada en la Alhambra. Los elementos vegetales y el estilo cursivo de las inscripciones jaculatorias que los adornan son característicos del “segundo” período del arte nazarí, el de los sultanes Ismâ‘îl y su hijo Yûsuf I (1333-1354), definido por A. Fernández-Puertas.

La forma y el estilo decorativo de este cubo difieren de los otros ejemplares descubiertos en al-Andalus. Éstos últimos son mucho más antiguos, ya que se atribuyen al período califal omeya. Son de forma cilíndrica,  la parte inferior del cuerpo es acampanada y la decoración aparece escrita en grafía cúfica[1]. Por el contrario, este pequeño cubo presenta una grafía cursiva y un tratamiento ornamental cercanos a las producciones orientales seljukides. Es una buena muestra de la repercusión de los modos orientales en los refinados círculos de la corte.

[1]Torres Balbás, L., «Arte Califal», in La España musulmana (711-1031), Madrid: Ed. Espasa-Calpe, «Historia de España de Menéndez Pidal», t.V, 1957, p. 760 y lámina situada entre las p. 736 y 737. Una de estas piezas es conservada por la catedral de Toledo, y el resto por el Instituto Valencia de Don Juan de Madrid.