La Alcazaba de Málaga

La Alcazaba está situada al este de la ciudad de Málaga[1], cuya actividad portuaria constituía una de las bases del comercio mediterráneo, así como la vía de transmisión de las influencias culturales mediterráneas reflejadas en su arquitectura. Está delimitada, al sur, por los jardines de la Puerta Oscura y, al oeste, por la calle Alcazabilla y la Plaza de la Aduana[2]. Fue en el año 1065 cuando el rey Badis ordenó el desarrollo de este complejo defensivo preexistente (como atestigua la sillería a soga y tizón), que más tarde sería ampliado por los nazaríes.

La Alcazaba de Málaga tiene la forma de un prisma alargado, cerrado por tres murallas. El recinto exterior, que cuenta con numerosos elementos defensivos, posee el único acceso que permite la comunicación entre la ciudad y la Alcazaba: se trata de un pasadizo angosto y anguloso abierto al este. Este recinto contiene otras puertas, como la Puerta de la Bóveda, o la del Arco del Cristo, que fue reconstruida en época nazarí pero que todavía conserva su cúpula sobre pechina del siglo XI y permite acceder a la antigua Plaza de Armas, hoy transformada en jardín. El segundo recinto pone en comunicación la fortaleza con las defensas exteriores. Posee numerosos bastiones en saliente adosados a la muralla. Los muros están fabricados con hileras de mampuestos que alternan con otras de ladrillos sobre lechos de argamasa, siguiendo una técnica de origen bizantino presente en otros edificios musulmanes, como la mezquita de Almonaster la Real (Huelva).

La Puerta de los Arcos  (o de los Cuartos de Granada) constituye el único ingreso al recinto principal (o recinto superior), donde se encuentra la zona palaciega, formada por los llamados quartos («Cuartos de Granada»). Estas salas, que hoy albergan, el museo están distribuidas en torno a tres patios sucesivos rodeados de pórticos en dos de sus lados. En 1934, se descubrieron en este sector las ruinas de un suntuoso edificio de finales del siglo XIII, de estilo nazarí, con bonitos arcos de nueve lóbulos entrecruzados con dovelas bícromas, así como una sala del siglo XI de estilo califal avanzado que evoca la Aljafería de Zaragoza. El pequeño mirador ofrece unas hermosas vistas sobre el puerto y la ciudad. Las fortificaciones de Badis se desarrollaron, por tanto, en torno a un núcleo califal del siglo XI.

En la extremidad noreste de este recinto se encuentra el Barrio de Casas, un barrio intramuros del siglo XI. Reúne ocho viviendas –las más importantes de las cuales se encuentran próximas a los «Cuartos de Granada» (por razones jerárquicas probablemente)­– que invitan a pensar en una urbanización avanzada cuyo modelo se extenderá posteriormente a otras regiones de la Península. Las viviendas se estructuran en torno a un patio cuadrado central provisto de una alberca en su centro. Ninguna de ellas conserva la planta superior. Es este modelo, si bien más desarrollado, el que heredará a continuación la casa nazarí.

En el ángulo oriental del recinto superior, se alza la Torre de los Abencerrajes (siglos XIII-XIV), conectada a la Alcazaba mediante una muralla que constituye la prolongación de la Coracha (pasadizo amurallado en que desemboca la barbacana del Castillo de Gibralfaro). La Alcazaba poseía una Mezquita del Viernes distinta de la Gran Mezquita de la ciudad, así como un pequeño hammán.

Todavía subsisten algunos elementos del decorado. Los techos de madera han reemplazado las antiguas cubiertas en bóvedas de claustro. En las calles y en varias viviendas civiles, se han conservado fragmentos de paneles de estuco. Cubiertos de ocre rojo, dichos fragmentos contienen inscripciones cúficas pintadas en blanco, que formulan alabanzas al dueño de la casa. Mezclada con la epigrafía, a veces aparece una decoración vegetal pintada igualmente de blanco. La fórmula del pórtico de tres huecos, compuesto de tres arcos de herradura que descansan sobre columnas, aparece en el Gran Salón occidental de Medina Alzahara; perdurará hasta el siglo XIV puesto que vuelve a aparecer en el Salón de los Embajadores y el Salón de los Reyes Moros de Sevilla.

En 1487, la Alcazaba cayó en manos de Fernando el Católico. Durante los siglos XVII y XVIII, comenzó un proceso de degradación que culminó en 1786 con la pérdida de su función militar. A partir de esta fecha, se construyeron en su perímetro varias viviendas. Estas fueron derribadas entre 1931 y 1945 con vistas a proceder a excavaciones y restauraciones.

[2] Antaño, esta lindaba con el cementerio de Gibralfaro. Sobre la alta colina homónima que domina la Alcazaba, se alza la fortaleza de Gibralfaro, construida en el siglo XIV bajo el reinado de Yusuf. Destinada a proteger el castillo, su fortificación incorpora todas las novedades defensivas; la barbacana que la rodea desemboca en la Coracha, largo pasadizo amurallado que desciende hasta la Alcazaba.