Casas del Chapiz

Las Casas del Chapiz formaron, antaño, parte de un barrio llamado en árabe Rabad al-Bayda («El barrio blanco»), perteneciente al Albaicín. Estas dos casas, conectadas entre sí mediante una crujía, pertenecían a la misma familia. Ocupan una amplia parcela situada en la esquina que forman la Cuesta del Chapiz con el Camino del Sacromonte.

La más grande fue construida a partir de mediados del siglo XVI, cuando Lorenzo del Chapiz heredó la propiedad tras la muerte de su suegro Hernando el Ferí. Se construyó sobre los restos de una construcción nazarí, de la cual se conserva el plano. Diversas reutilizaciones inducen a pensar que en el mismo lugar existen otros vestigios de casas nazaríes. La segunda casa, contemporánea y más pequeña, fue edificada por orden de su cuñado Hernán López el Ferí.

La casa de Lorenzo el Chapiz se organiza en torno a un patio central rectangular dotado de una alberca, que en época nazarí estaba rodeada de galerías en los cuatro lados. Sólo han llegado hasta nosotros las crujías norte y este. En el siglo XVI, se edificaron las galerías del primer piso, de las cuales está desprovisto el lado sur para preservar las apreciadas vistas sobre la Alhambra y el Generalife[1]. Las barandillas que rodean estas galerías denotan la influencia del Renacimiento europeo. Esta casa está dotada de un vasto jardín. Su pieza principal comunica con la casa de Hernán López el Ferí, aunque en el siglo XVI la comunicación sólo era posible a través de la planta baja. En la galería norte de la casa hay un zaguán, espacio común a las dos viviendas. Este posee una arcada por la que se accede a la casa de Hernán López el Ferí y que comunica con el patio rectangular provisto de alberca. Solamente el ala norte posee un pórtico. El piso superior tiene, en sus cuatro lados, galerías que dan acceso a las habitaciones. En ellas descubrimos influencias góticas (zapatas lobuladas y balaustres rectos de sección estrellada), pero también influencias nazaríes (muqarnas, o mocárabes, en los pies derechos) y renacentistas (jarrones tallados en las zapatas y en los capiteles de las columnas de mármol). Todas estas aportaciones se fusionan en el estilo mudéjar granadino.

Lo esencial del decorado está repartido en los patios de ambas casa. En el de la más grande, las galerías se apoyan en columnas de mármol blanco cuyas basas, fustes y capiteles son narazíes. En los ángulos del patio, las columnas han sido reemplazadas por semicolumnas rematadas con capiteles de yeso. En los pórticos de la planta baja se despliegan cinco arcos angrelados y peraltados, enriquecidos con esculturas de yeso. La sala principal está cubierta de un techo de madera. El otro pórtico, al este, está constituido de semicolumnas lisas adosadas a pilares. La baranda que da a este patio, de madera torneada, denota influencias del gusto renacentista. La techumbre del pórtico está hecha de pequeños elementos acanalados y trenzados.

En el patio de la casa de Hernán López el Leví, las galerías se apoyan en columnas de mármol blanco en los lados mayores y en pilares de ladrillos en las esquinas. El arco que da acceso a la gran sala es similar al de la casa principal. En el primer piso, la galería norte presenta arcos rebajadas que descansan en pilares achaflanados. Las barandas de estas galerías tienen balaustres rectos, pero de sección estrellada. El suelo de la galería es de ladrillos en forma de sierra. Los techos de las salas principales del primer piso están formados de grandes tablas de madera ensambladas en espiguilla, trabajo característico del arte mudéjar.

Estas casas de estilo andaluz muestran similitudes con las viviendas posteriores de Córdoba, Sevilla… Las dos casas se convirtieron en propiedad de la Corona tras la expulsión y partida de los moriscos en 1581. En 1583, pasaron a manos de Don Juan Vázquez Salazar y fueron alquiladas hasta 1919.