Cáliz

En la Edad Media, mientras que en al-Andalus se estaba realizando un arte tremendamente influenciado por el de Oriente y el Norte de África, en el norte de la Península Ibérica los reinos cristianos conocían corrientes artísticas distintas, aunque con claras influencias tanto de los reinos cristianos europeos como de al-Andalus.

En los tesoros de las iglesias, monasterios, abadías o conventos de los reinos cristianos del norte, se observan tanto objetos litúrgicos realizados por cristianos o mozárabes, como otros objetos utilizados para uso litúrgico pero con una clara procedencia andalusí. Es el caso de numerosas arquetas y relicarios utilizados en los monasterios pero realizados en los talleres de al-Andalus.

Este cáliz fue mandado fabricar por el propio Santo Domingo en honor a San Sebastián, patrón del monasterio, según la inscripción que reza en la base del pie. Se cree que se realizó en los propios talleres de orfebrería de la abadía, y está fechado en torno al año 1040 y 1073, años en que fue abad Domingo Manso.

Este cáliz, uno de los más grandes conservados en la Península, estaba destinado a la distribución del vino entre el pueblo. En cuanto a su forma y decoración, quizás uno de los detalles más llamativos es el gran número de arcos de herradura, tomados del arte islámico, que rodean la copa. Siguiendo la descripción que hace de él Antonio García Flores, está “formado por copa y pie semiesféricos unidos por un grueso astil provisto de amplio nudo esférico. Prácticamente cubierto por una decoración de filigrana, ésta se organiza en el pie y en la copa mediante arcos de herradura elevados sobre pilares, enmarcados arriba y abajo por frisos, mientras que en el nudo sólo se desarrolla una sucesión de bandas horizontales”[1]. La filigrana adopta, entre otras, formas geométricas, vegetales, e incluso imitando epigráficas: “eses encadenadas en las bandas superior e inferior de la copa, parábolas simples en el friso inferior del pie y entrelazadas en el nudo, hojas esquemáticas en los vanos de las arcadas de la base, barritas dobles con los extremos enrollados a modo de capiteles de los pilares o combinados con espirales imitando caracteres cúficos en copa y pie”. La epigrafía, motivo preferente de la decoración islámica, influye en los artistas occidentales de la Edad Media; el cáliz del maestro Alpais[2] es otro famoso ejemplo del mobiliario litúrgico occidental que utiliza una seudo-epigrafía cúfica como motivo puramente decorativo.

[2] Cáliz del maestro Alpais, Francia, Limoges, hacia 1200, cobre dorado, esmalte tallado en hueco, cabujones de vidrio, París, Museo del Louvre, inv. MRR98.