Pavo real aguamanil

Esta pieza adopta la forma de un pájaro semi-naturalista, semi-fantástico. El cráneo está coronado de un florón. En su espalda se alza un asa hueca, dotada de una boquilla y que se adapta al aspecto de un cuello y una cabeza de pájaro. En el cuerpo subsisten restos de un plumaje grabado. Una banda ornamental cubre el dintel. Las dos patas, cortas y rígidas, están relacionadas en la parte trasera por un semi-círculo que les aporta más estabilidad. A nivel del buche, el pájaro lleva una inscripción en árabe y en latín. En árabe: «‘amal ‘abd al-malik al-nasrânî», significa «Obra de ‘Abd al-Malik el cristiano». En latín, precedida de una cruz de Malta, se presenta así: «Opus Salomonis eraT X».

Dos medievalistas han demostrado que las letras T X transcribían una fecha de la era de España[1] equivalente a 1010, es decir, 972 de la era cristiana – lo que sitúa la ejecución del objeto bajo el reino del califa omeya al-Hakam II. El museo arqueológico de Madrid conserva una pequeña lámpara de bronce con dos picos, en la que figura una inscripción que recurre a este tipo de cómputo.

Por otro lado, en la palabra árabe ‘Abd al-Malik, se reconoce la fórmula latina Servus Domini («Servidor del Señor»). En cuanto al epíteto al-nasrânî, designa la mayoría de las veces a los cristianos que viven bajo dominación musulmana y se llaman los mozárabes, es decir «los arabizados» (musta‘ribûn). Se trataría pues de un broncista cristiano de al-Andalus, que trabajaba quizás para la corte de Madinat al-Zahra, pero cuyo taller no se ha podido localizar. En cuanto a la expresión Opus Salomonis: «obra de Salomón», aparece igualmente en la lámpara de Madrid. Podría significar que es el trabajo de un tal Suleyman, pero también puede hacer referencia al rey Salomón que, según la tradición, comandaba a los djinns y tenía el control de las ciencias secretas y los oficios. Equivaldría en ese caso a una marca de calidad. Cabe citar aquí la adecuación entre el pavo real, la fecha criptada y el nombre de un soberano que, se dice, hablaba la lengua de los pájaros e iba acompañado de una abubilla mensajera[2].

Se conocen otros dos pavos reales de bronce aparentados con el ejemplar del Louvre. Uno pertenece a la Furusiyya Art Foundation, el otro, a la Pinacoteca de Cagliari, en Cerdeña[3].

Estos objetos de lujo serán conocidos en el Occidente cristiano y, a continuación, imitados por los broncistas de Europa del Norte a partir de la época romana (siglo XII). En el mundo cristiano, parecen haber sido asociados con el ritual de la misa. A menudo producidos en Baja-Sajonia, o en la región mosana (Lorraine), los aguamaniles conservan el carácter de rareza que les había dado el mundo musulmán. El Cloisters Museum de Nueva York conserva un dragón y un león, elaborados en Alemania hacia los siglos XII o XIII, donde las influencias islámicas se perciben todavía. Un aguamanil en forma de buitre leonado, producido en Baja-Sajonia y conservado en el Kunstkammer de Viena[4], muestra claramente sus relaciones con el senmurv iraní (dragón pavo real). Más tarde, los aguamaniles se convertirán en fuentes de mesa, pero conservando siempre un aspecto sorprendente. Muy en boga a finales de la Edad Media, los recipientes en forma de caballero (British Museum) prosiguen esta tradición. Estos objetos destinados a divertir a los comensales perpetúan costumbres ya en vigor bajo los abasíes, los fatimíes o los omeyas de Córdoba.

[2] En el reino de Andalucía, donde los relatos referentes a «la Tabla de Salomón» eran numerosos, esta atribución toma una resonancia particular. En la época romántica, el escritor francés Gérard de Nerval retomará este tema del rey mago y metalurgo en su Viaje a Oriente (1851). Sea lo que fuere, la inscripción deja entrever los valores religiosos que se atribuían en la Edad Media a los secretos de oficio, al arte de los herreros en particular, ya sea en medio musulmán o cristiano.

[3] A diferencia del ejemplar del Louvre, han perdido su cola y el plumaje grabado es muy aparente. El pájaro de la Furussiya Art Foundation lleva también una cruz grabada en su buche, lo que indica que se ha reempleado en una iglesia. Cabe citar que el pavo real aparece a menudo en el arte cristiano primitivo, especialmente en la decoración de los altares. Su plumaje ocelo simbolizaba quizás «la irización» del Acto creador (el paso del Uno al Múltiple), o la diversidad del pueblo cristiano unificado por la fe. En cuanto al pájaro de Cagliari, que ha perdido también su penacho adornado con florones, se descubrió en Cerdeña, en San Salvatore. Su presencia en el suelo italiano puede explicarse por las numerosas expediciones árabes que se llevaron a cabo en Cerdeña hasta el siglo XI. En la época de los Reyes de Taifas (1031-1091), la isla es controlada por los piratas del Principado de Denia. Pero sufre igualmente numerosas razzias operadas por las flotas aghlabíes y, a continuación, fatimíes, venidas de Ifriqiya.

[4] Inv. n° 83