Madrasa al-‘Attarîn (de los comerciantes de especias)

A la madrasa al-‘Attârîn se accede desde la calle al-‘Udûl, al noroeste de la mezquita de al-Qarawiyyîn. De dimensiones modestas, se organiza en torno a un patio central rectangular adornado con una pila y bordeado en sus lados más largos por galerías laterales sustentadas sobre dos pilares que se alternan con columnas de mármol. Una sala de oración, una sala de abluciones, una escalera y una puerta de sabât (puerta abierta bajo un pasaje cubierto) ocupan los lados cortos del patio, mientras que en los dos pisos superiores se encuentran las celdas reservadas a los estudiantes. Las fachadas suroeste y noreste ostentan una puerta monumental axial: la del muro suroeste conecta el edificio con el exterior, mientras que la otra conduce a la sala de oración. Presentan la misma jerarquización de registros: tres arcos se apoyan mediante modillones de cedro, sobre pilares de mampostería y columnas de mármol enmarcados con arcos de muqarnas que ocupan los extremos de las fachadas. La estructura del conjunto, por sus elementos decorativos, hace pensar en el revestimiento de las paredes del Alcázar de Sevilla (siglos XIII-XIV). Al igual que en la madrasa de al-Sahrîj de Fez, las fachadas están tapizadas con mosaicos cerámicos rematados con franjas caligrafiadas de cerámica raspada a buril, coronadas con estucos en las partes bajas, y yeso y madera en las altas. Como en la madrasa de Abû al-Hasan en Salé, el revestimiento de cerámica se prolonga, cubriendo galerías y fachadas. Los capiteles, cuyas caras están grabadas con abundantes tallas, se enmarcan en la tradición andalusí-magrebí del siglo XIV. El fuste cilíndrico se estrecha hacia arriba y acaba con un astrágalo estriado que sirve de base para un meandro de acanto curvado y rematado por un paralelepípedo. En las fachadas noroeste y sureste, las caras de los capiteles están talladas con una combinación motivos vegetales y epigráficos.

La sala de oración está dividida en dos espacios desiguales por un soportal apoyado en columnas adosadas a robustos pilares. Encontramos en el muro de la qibla la organización tripartita que divide las fachadas del patio. Dos nichos ciegos coronados por arcos mitrales polilobulados rodean el nicho central del mihrâb, abierto por un arco morisco mitral que cae sobre dos semicolumnas  de mármol blanco. Por encima, un almocárabe geométrico procedente de la estrella de ocho puntas corre a lo largo de las cuatro fachadas de la sala de oración. Cuatro columnas refuerzan los pilares que reciben la carga del muro noreste y de la cubierta del oratorio. Salvedad hecha de algunos detalles como el turbante y las palmetas digitadas, estos capiteles recuerdan los de Sidi Bû Madyan en Tlemcen o también uno de los pocos capiteles conservados de la madrasa meriní de “la calle ‘Ali Drâr” de Taza. Sin embargo, se distinguen por la ausencia de involuciones de las palmetas laterales y por el tratamiento demasiado tosco de la parte inferior de la composición. Es importante indicar que estos capiteles fueron seguramente una fuente de inspiración para los escultores de la madrasa Ibn Yûsuf de Marrakech.

Los pisos superiores están reservados a las celdas de los estudiantes, un conglomerado de espacios cerrados e irregulares ordenados en el ala sureste en torno a un patio rectangular, dividido por dos grupos de pilares que sostienen la cubierta de mampostería de las galerías, bajo las cuales se abren los ventanales polilobulados de las celdas que proporcionan así luz y ventilación.

La sala de abluciones está situada en el ángulo noroeste de la madrasa. Un pasillo profundo e irregular desemboca primero en una celda y un patio rectangular que da acceso a seis pequeñas celdillas. El muro suroeste alberga una fuente mural provista de una pila, recordando la de la madrasa de al-Sahrîj y la del funduq al-Najjarîn.