Madrasa al-‘Attarîn

La madrasa al-‘Attârîn s'ouvre sur la rue d’al-‘Udûl, au nord-ouest de la mosquée d'al-Qarawiyyîn. De dimension modeste, elle s'organise autour d'une cour centrale rectangulaire ornée d’une vasque, bordée sur les grands côtés de galeries latérales supportées par deux piliers qui alternent avec des colonnes en marbre. Une salle de prière, une salle d'ablutions, un escalier et une porte à sabât (porte ouverte sous un passage couvert) occupent les petits côtés de la cour, alors que deux étages abritent les cellules réservées aux étudiants. Les façades sud-ouest et nord-est sont percées chacune d'une porte monumentale axiale : celle du mur sud-ouest relie l'édifice à l'extérieur, tandis que l’autre mène à la salle de prière. Elles présentent la même hiérarchisation de registres : trois arcs reposent, par l'intermédiaire de corbeaux en cèdre, sur des piliers maçonnés et des colonnes en marbre encadrés d’arcs à muqarnas qui occupent les extrémités  des façades.  La structure d'ensemble, par ses éléments décoratifs, fait songer au revêtement des murs de l'Alcazar de Séville (XIII^e-XIV^e siècles). Comme dans la madrasa d'al-Sahrîj à Fès, les façades sont tapissées de mosaïque de céramique couronnée de bandeaux calligraphiés en céramique excisée, surmontés de stucs dans les parties basses, de plâtre et de bois pour les parties hautes. Elle déborde, comme à la madrasa d'Abû al-Hasan à Salé pour couvrir les galeries et les façades. Les chapiteaux dont les faces sont gravées de multiples sculptures s'inscrivent dans la tradition andalou-maghrébine du XIV^e siècle. Le fût cylindrique s'amincit vers la partie supérieure et s’achève par un astragale strié qui sert de base à un méandre d'acanthe incurvé surmonté d’un parallélépipède. Dans les façades nord-ouest et sud-est, les faces des chapiteaux sont meublées par un décor sculpté associant des motifs végétaux et épigraphiques. qui occupent les extrémités des façades. La structure d'ensemble, par ses éléments décoratifs, fait songer au revêtement des murs de l'Alcazar de Séville (XIII^e-XIV^e siècles).

La salle de prière est divisée en deux espaces inégaux par une arcade soutenue par des colonnes adossées à des piliers robustes. On retrouve sur le mur qibli l’organisation tripartite qui ordonnance les façades de la cour. Deux niches aveugles surmontées d'arcs brisés polylobés entourent la niche centrale du mihrâb, ouverte par un arc brisé outrepassé dont la retombée se fait sur deux colonnes engagées en marbre blanc. Au-dessus, un entrelacs géométrique procédant de l'étoile à huit pointes court sur les quatre façades de la salle de prière. Quatre colonnes renforcent les piliers qui reçoivent les charges du mur nord-est et de la charpente couvrant l'oratoire. Exception faite de quelques détails tels le turban et les palmettes digitées, ces chapiteaux rappellent ceux de Sidi Bû Madyan à Tlemcen ou encore l’un des rares chapiteaux conservés de la madrasa marinide de « la rue ‘Ali Drâr » à Taza. En revanche, ils s'en distinguent par l'absence des involutions des palmettes latérales et le traitement trop brut de celles de la partie inférieure de la composition. Aussi faut-il noter que ces chapiteaux ont certainement été une source d'inspiration pour les sculpteurs de la madrasa Ibn Yûsuf à Marrakech.

Les étages sont réservés aux cellules des étudiants, agrégat d'espaces fermés et irréguliers ordonnés dans l'aile sud-est autour d'une cour rectangulaire, divisée par deux groupes de piliers qui soutiennent la toiture maçonnée des galeries sous lesquelles s'ouvrent les baies polylobées des cellules, assurant ainsi lumière et aération.

La salle d'ablutions est sise dans l'angle nord-ouest de la madrasa. Un couloir profond et irrégulier aboutit tout d'abord à une cellule et à une cour rectangulaire qui dessert six logettes. Le mur sud-ouest abrite une fontaine murale pourvu d’un bassin, qui rappelle celles de la madrasa d'al-Sahrîj et du funduq al-Najjarîn.