Ave de bronce

Esta pequeña ave con la cabeza redondeada achatada por los lados está adornada con un gran pico curvado y un largo cuello tubular. El pequeño cuerpo desproporcionado acaba en una cola con dos puntas. La parte esencial de la decoración se desarrolla en los lados: motivos de espigas grabadas reproducen sus plumas, y roleos circundan de plumaje sus alas, plumaje que envuelve igualmente los ojos, realizados con círculos grabados. El ave está colocada sobre una pequeña peana circular que la unía al objeto que adornaba. Teniendo en cuenta sus reducidas dimensiones, esta pieza podría ser un asidero situado sobre una tapa, o un elemento decorativo que pertenecería a un quemaperfumes o a un candelabro. Su material lo hacen un objeto poco común: han aparecido pocos objetos de bronce sobre emplazamientos islámicos medievales argelinos. Costoso, este material estaba reservado a una clientela acomodada.

Esta pieza procede del sitio de la Qal‘a, capital de los Hammadíes en el siglo XI. Ilustra la difusión y el gusto en el Islam por estos motivos, que se encuentran desde España hasta el Asia central, como refleja el candelabro de bronce de Elvira[1], del siglo X, en el que pájaros del mismo tipo envuelven la peana inferior. Igualmente pertenecientes a la época fatimí se han encontrado una serie de animalillos de bronce en alto relieve, a menudo tratados con mucho humor.

Aunque las producciones andalusíes y magrebíes presentan lazos comunes, hay que buscar influencias en el ámbito iraní, en donde el motivo de las aves ya presente en los sasánidas, se perpetúa en el Jurasán tras la llegada del Islam. Prueba de ello son  quema perfumes y candelabros, como el de “los patos” conservado en el Museo del Louvre, datado entre los siglos XII-XIII y en el que una serie de aves voladoras completamente en relieve decoran la parte superior de la base troncocónica[2].

Un gran número de objetos islámicos presentan este tipo de decoración. Asociada a candelabros o a lámparas, las aves son un motivo simbólico solar ya frecuente en la Antigüedad y muy utilizadas por los cristianos. Eran frecuentes tanto en Oriente como en Occidente. En el mundo iraní, las aves tenían también un significado místico: por ejemplo Farîd al-Dîn ‘Attâr[3] las emplea para evocar el viaje iniciático del alma.

Este pequeño alto relieve presenta una continuidad estilística con las producciones antiguas, como es el caso del juguete en forma de ave voladora del museo de Lambèse[4]. Más o menos decorados, estos pájaros no son identificables: polluelos, pollos o patos; perdices o palomas en el contexto cristiano, asociadas a un simbolismo trinitario (que se encuentran, por ejemplo, en una lámpara en el museo de Argel, sobre el depósito del objeto[5]).

Entre los cristianos de Oriente, y fundamentalmente en el mundo bizantino y armenio, hay numerosas representaciones de pájaros en alto relieve, esculpidos en piedra, en madera, pintados…. Dos capiteles de madera del siglo IX procedentes de Sevan (Armenia)[6] muestran, en una parte y otra de una palmeta, cuatro pájaros cuya forma y decoración son muy parecidas a las del alto relieve argelino. Del mismo modo, las aves marcan escenas religiosas o composiciones decorativas en manuscritos. El folio 6 del Evangelio de Etchmiadzin, realizado en Erévan (Armenia) en el año 989, presenta a Cristo rodeado de dos apóstoles sobre los que se sitúa un tímpano suspendido sobre cuatro aves voladoras que contiene dos perdices[7].

El rico motivo de las aves y la persistencia de sus formas y representaciones nos permiten establecer vínculos visibles no sólo en el espacio, entre las producciones orientales y occidentales, sino también en el tiempo.

[2] Candelabro de los patos, Jurasán, siglos XII-XIII, aleación de cobre batido, decorado en relieve y grabado, con incrustaciones de plata y cobre rojo. Museo del Louvre, departamento de Artes del Islam. Inv. OA 6315.

[3] Farîd al-Dîn ‘Attâr redactó en Nishâpur en 1229 un tratado poético místico en persa, La conferencia de los pájaros (Mantiq al-Ta’ir), en el que los pájaros emprendían un viaje colectivo buscando a su rey, viaje iniciático y simbólico que evoca el viaje interior del místico en busca de su alma.

[4] Pollo o polluelo, terracota, siglos II-III, Lambaesis, Museo de Lambèse (Agencia Nacional de Arqueología), inv. RI 180.

[5] Lámpara cristiana adornada con el Chrismon, Mouzaia, siglo VI, bronce fundido y cincelado, Argel, Musée National des Antiquités et des Arts Islamiques, Inv. IMI 037.

[6] Capiteles de madera, Armenia, Sévan, siglo IX, Erévan, Museo de Historia Armenia.

[7] Evangelio de Etchmiadzin, fechado en 989, Erévan, Maténadaran, nº 2374, folio 6.