Seda con águila bicéfala

El pájaro resalta sobre un fondo rojo. Sus dos cabezas, giradas en direcciones opuestas, se presentan de perfil. El plumaje, dibujado fuertemente, recubre un cuerpo en el que cada parte parece independiente de la otra. El vientre está compartimentado con rombos adornados con tréboles. La cola en abanico, concebida como un travesaño de jarrón, está salpicada de medias lunas. Las alas, tapizadas hacia arriba de plumas en escama, se terminan con alas negras. El rapaz sujeta en sus garras a dos pequeños cuadrúpedos: gacelas o caprinos.

Este trozo de seda proviene de un abrigo que recubre una estatua de Nuestra Señora de la Victoria, en la iglesia de Thuirs (Francia, Pirineos orientales). La costumbre, hasta el siglo XVI, era quitarle pequeños trozos que se llevaban a las mujeres a punto de dar a luz. Los fragmentos que subsisten muestran que las águilas estaban colocadas en hileras horizontales y separadas unas de otras por una banda vertical de árboles de la vida.

No aparece ninguna inscripción, pero todo permite pensar que se trata de una seda tejida en los talleres palatinos de la España musulmana hacia el siglo XII. A partir de la época de los Reyes de Taifas, se observa la misma estilización potente de las figuras y la misma distribución de los colores en varios tejidos: en el tejido del altar de Vich, en Cataluña, en la seda que tapiza el interior del relicario de San Millán en el Monasterio de Yuso (Logroño). Sin embargo, la ordenación de los motivos en hileras, y ya no en el interior de ruedas perladas, indica una liberación de los modelos antiguos que sitúa la producción de este tejido bajo el reino de los Almorávides (1056-1147).

El motivo del águila con dos cabezas es símbolo de omnipotencia. Su origen hay que buscarlo en Oriente. En la escultura, aparece en Mesopotamia a partir de la época de Sumer. Bizancio lo trató ciertamente en sus sederías, colocándolo en el interior de ruedas tangentes o separadas. Por lo que respecta al arte islámico, lo ha explotado en diferentes períodos. Adquiere una significación particular con los turcos selyukidas de Anatolia, que parecen acordarle un valor totémico[1].

En el Occidente musulmán, este tema podría pertenecer a una tradición local comenzada en la época romana. Aparece en cubas de piedra esculpida producidas en Andalucía bajo el califato de Córdoba, como la conservada en el Museo arqueológico de Madrid y que data del visirato de al-Mansûr. En Sicilia, se encuentra en el techo de la capilla palatina de Palermo.

No obstante, son tejidos persas que parecen haber servido de modelo directo o indirecto. La forma de la cabeza, con esos dos penachos carnudos, imita la del dragón-pavo real; las perlas que subrayan los contornos son igualmente heredadas de las sederías sasánidas, así como los pequeños cuadrúpedos raptados por el rapaz. El Irán medieval retoma estos temas. Un fragmento del Cleveland Museum of Art, datable del siglo XI, presenta seis veces repetida una figura de águila bicéfala, que lleva en su vuelo un personaje aureolado: posible ilustración del rapto de Zal, o imagen de la ascensión del alma o del cuerpo glorificado. No se encuentra este simbolismo en el tejido español.

[1] A principios del siglo XIII, el águila bicéfala se trata con una gran fuerza en bajorrelieves de la Gran Mezquita de Divrigi, sobre las murallas de Diyarbakir construidas por los turcos artukidas, en azulejos de revestimiento de Kubadâbâd, ciudad-palacio selyukida fundada no lejos de Beyshehir. Se observa también, inscrito en rondeles en sedas selyukidas anatolias (Museum für Islamische Kunst de Berlín).