Pila de Xátiva

El lugar concedido al agua en la cultura islámica es central; al igual que el acordado a todos los objetos ligados a su utilización. Es el caso, por ejemplo, de este tipo de pila frecuentemente hallada en casas o en conjuntos palaciegos. Esta pila, cuya forma evoca la de una artesa, presenta un decorado esculpido en sus cuatro caras. Su escasa altura y su abundante decorado invitan a pensar que quizá estuviera colocada sobre un zócalo de piedra. Es probable que esta pieza haya pertenecido a un palacio o a la casa de un personaje poderoso de Játiva.

Su decorado está tratado de una manera muy especial, con profundos grabados ondulados que marcan los cabellos y las ropas, tal vez una reminiscencia de los apretados pliegues de ciertas esculturas romanas. Su iconografía hace referencia a las distracciones de la vida principesca propias de la época de los reinos de Taifas. Se pueden apreciar en ella veintisiete figuras, entre ellas, un tañedor de laúd, una nodriza desnuda, un personaje bebiendo en un jardín, otro acompañado de un servidor, luchadores, leones en combate y hombres enfrentándose con lanzas. También hay escenas de juegos o de danza; en una de ellas podemos observar hombres con bastones acompañados de músicos. También distinguimos una procesión formada por cinco hombres que transportan animales cuadrúpedos, aves de corral, frutas y verduras, pavos reales con cuellos entrelazados, escenas festivas a ambos lados de los árboles.

Las escenas de combate podrían ser sasánidas o romanas. En cuanto a las escenas en las que intervienen animales (leones, pavos reales), también estas denotan una influencia oriental. Encontramos otras parecidas en otros lugares del mundo islámico. Es así como podemos relacionar la escena de los hombres que bailan con bastones con los motivos de dos platos con lustre metálico fatimí conservados en el Museo Islámico de El Cairo. Las escenas que representan hombres acompañados de animales, aves de corral o cestas de fruta y verdura también están presentes en producciones fatimíes de madera y marfil. La escena en cuestión, a veces denominada escena de los «portadores de ofrenda», también puede relacionarse con la iconografía romana tardía. En todo caso, se trata de representaciones realistas propias del arte abasí, difundido en el Egipto fatimí y luego en el Occidente musulmán. La escena de los luchadores tirándose de la barba tiene orígenes antiguos y figura tanto en el arte español (píxide de al-Mughira[1]), como en el techo de la Capilla Palatina (1140) o en el arte iraní (azulejos de cerámica lustrada, siglo XIII).

En cualquier caso, la mayor parte de estos temas son de inspiración sasánida y mesopotámica o denotan una fuerte influencia bizantina o romana. En cuanto a su forma, esta evoca la de los sarcófagos romanos o paleocristianos.