Madrasa al-Sahrîj («de la alberca»)

Ibn Abî Zar’ es el autor del primer texto histórico sobre la madrasa. Relata que en “721 [1321], el emir Abû al-Hasan ibn Abû Yûsuf ibn ‘Abd al-Haqq (Que Dios los acoja a todos) hizo edificar la academia, situado al mediodía de la mezquita al-Andalus; se construyó con el mayor cuidado, y contaba con un gran aljibe, salas de abluciones y un caravanserai, lugar de residencia de los estudiantes. Todos estos establecimientos recibían agua de la fuente situada en el exterior del Bâb al-Hadîd (…). El emir instaló allí a doctores, auditores, estudiantes y lectores”. Destaca además que fue construida “de manera perfecta, muy bella y cuidada. El emir Abû al-Hasan hizo levantar junto a ella una fuente, una sala para las abluciones, una hostería para el alojamiento de los estudiantes”.

La madrasa de al-Sahrîj está situada al sur de la gran mezquita de los Andaluces. Cuenta con un patio central en torno al cual se distribuyen un oratorio, tres galerías y celdas para los estudiantes. Una sala de abluciones ocupa la parte suroeste. La puerta de entrada, desde la cual se accede a un estanque y a las letrinas, está situada en el muro occidental. El piso superior alberga las habitaciones de los estudiantes. El acceso a la madrasa se realiza a través de una puerta abierta en el eje del edificio. Esta última, abierta en el muro occidental, está protegida por un gran pasadizo cubierto (sabât). Dos escalones llevan hasta un vestíbulo casi cuadrado que tiene una doble función: dar cobijo a las dos hojas de madera de la puerta y acceso a las dos galerías laterales, el patio central y los pisos superiores.

El patio rectangular, con su fuente, se extiende frente a la sala de rezo. Dos galerías sustentadas por pilares robustos bordean los lados norte y sur. Disimuladas por tabiques de madera similares a los de la madrasa Bû ‘Inâniya, dan acceso a las celdas de los estudiantes. Los pilares se elevan en saledizo a lo largo de las fachadas y soportan arcos ciegos. La cara sur da paso a una gran puerta, flanqueada por dos aperturas secundarias que dan acceso al oratorio. En la fachada sur del patio y dando acceso a la sala de oración, se abre un vano monumental, coronado con un arco de muqarnas y flanqueado por dos pequeñas puertas secundarias. Una sala de abluciones, con celdillas a sus cuatro lados, ocupa la cara sur del edificio. En el piso superior, la necesidad de dar cabida a más habitaciones explica la subdivisión original del espacio: en el ala norte, un pasillo que rodea el muro exterior conduce a las celdas; en el lado sur del recinto, el pasillo está bordeado a ambos lados por dos filas de habitaciones. Unos tragaluces proporcionan luz y ventilación.

Tras un tímido intento en la madrasa de al-Saffârîn, carente de armonía y de planta irregular, el maestro de obra diseñó un plano perfectamente equilibrado. Por otra parte, le interesaba lograr una organización armónica que atendiera a distintas funciones, por lo que adoptó un eje longitudinal que permitía estructurar los distintos espacios. Lo consiguió mediante una disposición lineal de las puertas de entrada del edificio y del oratorio, y por el emplazamiento del mihrâb. La decoración de las fachadas retoma la disposición de las grandes madrasa contemporáneas: paneles de mosaicos cerámicos rematados con estucos y madera tallada; el suelo y la fuente están recubiertos por pequeños azulejos policromos que dibujan motivos geométricos. El programa arquitectónico que aquí se perfila fue perfeccionándose y armonizándose en los edificios posteriores, como la madrasa Tâsfiniya de Tremecén (1327) y la de Bû ‘Inâniya de Fez.