Rideau de porte à décor de bulbes fleuronnés

Ce rideau de porte est constitué de trois panneaux en étamine de lin sur lequel ont été brodées en soies polychromes des successions de grands rinceaux. Leurs tiges végétales déterminent soit de gros bulbes rouges à contour fermé et couronné de fleurons, soit des encadrements ouverts en forme de lyre, rendus dans des tons bleu roi. De gracieux motifs secondaires (fleurettes blanches, petites feuilles violettes et beiges, boutons jaunes) apparaissent dans les intervalles. Leurs tons pastel contrastent avec le rouge et le bleu soutenus des rinceaux principaux. Les panneaux ont été assemblés à l’aide de minces rubans de soie, verts, jaunes, bleus et d’un ruban plus large à fond rose, recouvert de motifs végétaux brochés.

Des influences très diverses interviennent dans la composition du décor. Il est certain que la dominante de rouge et de bleu est un emprunt à la Turquie ottomane (voir l’étendard de l’odjak au XVIII^e siècle), qui elle-même reprend l’une des palettes très utilisée en Asie centrale pour les broderies à l’aiguille (suzani). Ces influences asiatiques viennent se mêler à des apports occidentaux. Le modèle des grands bulbes à terminaison fleuronnée et des tiges en forme de lyre est probablement à rechercher dans les velours coupés et brochés produits en Italie ou en Espagne, au cours du XVI^e siècle, et qui développaient ce type de motifs. Ce décor savant a été très habilement traduit en broderie par les femmes d’Alger qui perpétuent, jusqu’au milieu du XIX^e siècle, un vocabulaire ornemental originaire de la Turquie ottomane au moment de son apogée et de l’Europe de la Renaissance. La synthèse en revient aux brodeuses. La principale caractéristique de cette broderie est la double face, qui est aussi une spécificité d’origine asiatique, voire chinoise.

En Espagne, l’influence de l’art  islamique  sur la broderie était notable ; en Afrique du Nord, ces productions sont connues sous le nom de broderies  hispano-mauresques.

Certains points et techniques employés sur cette portière d’Alger sont similaires à ceux utilisés sur d’autres continents : dès le XVI^e siècle, le livret des motifs floraux – dont certains étaient inspirés de l’Orient – fut publié en France. À partir du  XVIII^e siècle, les livres imprimés sur les schémas de broderie facilitèrent la diffusion de cet art.

L’usage de ces panneaux en broderie – voiler et cloisonner certaines parties de la maison, sans arrêter ni l’air, ni la lumière – est typiquement algérois. De nombreuses portières exécutées dans cette technique habillaient l’entrée des chambres dans les riches demeures et les palais d’Alger, aux XVIII^e et XIX^e siècles. À l’instar de la portière d’Alger, en Europe centrale et orientale,  l’art  de la broderie devint l’apanage de l’ameublement et servit à la décoration du linge de maison, tel que les rideaux et les tentures... les motifs floraux y étaient très répandus, et le décor inspiré de la nature fort apprécié.