Pinturas murales del ábside de la capilla alta del «Castillo de los Monjes»

La pintura decorativa de la capilla del antiguo priorato de Berzé-la-Ville (también llamado «Castillo de los Monjes»), descubierta en 1887 debajo de un enlucido, es un testimonio único de la pintura mural borgoñona cluniense del siglo XII. Esta composición de excelente factura ilustra un estilo cluniense con acentos italo-bizantinos, que pone de manifiesto la estrecha relación que los abades de Cluny mantenían con Roma y con Montecasino, cuna de la orden benedictina, que a su vez se encontraba en contacto con el Imperio bizantino.

El «castillo» de Berzé-la-Ville, situado a unos diez kilómetros de la abadía, era el lugar de veraneo de los abades de Cluny. Su propietario, el abad Hugo de Semur, que apreciaba especialmente el lugar, lo legó a la orden de Cluny después de su muerte[1]. A este abad (1049-1109) se debe la reconstrucción de la iglesia abacial de Cluny (Cluny III) que, por sus nuevas dimensiones, pasó a ser la mayor iglesia de la Cristiandad. Desgraciadamente quedó casi destruida en su totalidad, en los primeros años del siglo XIX. La edificación de la capilla de Berzé también se atribuye a este abad constructor. En cuanto a su decoración pintada, cuyo estilo es tan singular comparado al de la gran mayoría de las pinturas murales romanas francesas que aún se conservan, es obra de artistas procedentes de la abadía borgoñona.

Sin embargo, carecemos de documentos relativos a la construcción del edificio. Una tormenta devastadora parece haber sido la causa de un incendio producido hacia 1105, lo que nos hace suponer que la edificación de la capilla alta dataría de una época posterior[2]. Ahora bien, Jeannine Wettstein demostró perfectamente que la arquitectura del ábside y en especial las arcadas ciegas del segundo registro indican que la decoración pintada estaba prevista desde el inicio[3]. Además, se han podido efectuar dos comparaciones estilísticas muy precisas con dos manuscritos del scriptorium de Cluny que datan de los años 1100: un Leccionario (París, BNF, nouv. acq. lat. 2246) y un Tratado de san Ildefonso (Parma, Biblioteca palatina, ms. 1650)[4]. Todos estos datos nos hacen pensar que Hugo de Semur previó esta decoración pintada, que probablemente se realizó durante su mandato, o quizás se terminó durante el de su sucesor, Pons de Melgueil (1109-1122)[5].

Es difícil pronunciarse sobre el origen del aspecto bizantino de los frescos de Berzé, pese a que, según se sabe, el abad Didier de Montecasino (1058-1087) hizo traer de Bizancio manuscritos y objetos de orfebrería y, por su parte, Hugo de Semur visitó Montecasino en 1083. Jeannine Wettstein duda entre una vía italiana y una vía otoniana, y subraya que el Ildefonso de Parma, tan asimilable a las pinturas de Berzé, se consideró durante muchos años como una producción del sur de Alemania. Por otro lado, evocar el arte otoniano indirectamente implica evocar Bizancio, debido a la boda de Otón II con la princesa bizantina Teófano, sin contar con que Hugo de Semur efectuó varios viajes a Alemania donde tuvo el privilegio de ser el padrino del emperador Enrique IV.

La decoración pintada de la capilla, que en la época románica parece haberse limitado al ábside[6], se organiza en tres registros. En el registro inferior, los bustos de los santos parecen asomar por detrás de una colgadura que cubre la parte inferior de su cuerpo. Las inscripciones nos permiten identificarlos como santos tanto de origen oriental como occidental.

El segundo registro posee tres ventanas enmarcadas por dos arcadas ciegas en las que destacan las escenas del martirio de san Blas al norte y san Vicente al sur[7]. En las enjutas de los arcos de medio punto que rematan las ventanas, aparecen los bustos de las cinco vírgenes sabias de la parábola bíblica (Mateo, XXV, 1-13), a las que se asignaron nombres de santas, acompañadas de santa Consorcia, patrona de Cluny[8]. El día de la santa, el 22 de junio, se leía la parábola escatológica de las vírgenes que esperan al Esposo. Aquí las vemos preparadas para la boda, engalanadas cual emperatrices bizantinas.

En el centro de la bóveda de horno que forma el tercer registro, la mandorla encierra un Cristo que bendice con su mano derecha a san Pablo y entrega con su mano izquierda una filacteria a san Pedro. Detrás de los dos receptores de esta Traditio legis, se encuentra reunido el colegio apostólico, cuya presencia recuerda la misión de evangelización que el Cristo resucitado les confiara en Galilea. A ambos lados de la mandorla, frente a san Pablo se hallan los santos diáconos Vicente y Lorenzo, reconocibles gracias a las inscripciones de la pintura, y frente a san Pedro, dos santos abades, que representan probablemente los fundadores de la orden.

Este programa pone en evidencia el deber de proselitismo de los clérigos, sucesores de los apóstoles, en lo que se refiere a la difusión universal del mensaje divino. Insiste en el ejemplo de los santos mártires y recuerda, a través de la parábola de las vírgenes sabias y las vírgenes necias, que todo cristiano debe estar preparado para acoger al Cristo de la parusía.

No obstante, tal y como ha querido demostrar Élizabeth Lapina, es posible que, de manera más sutil y debido a los santos y mártires que se eligió representar, este programa sea también una evocación de las luchas entre cristianos y musulmanes de la primera cruzada y de la reconquista de la Península Ibérica.

En 1940, Wilhelm Koehler buscó en el arte bizantino el origen de las figuras animadas y perfectamente articuladas de Berzé. Pero en 1992 Niels Stradford escribió: «es preciso resaltar la gran diferencia estética que existe entre el gran pintor de Berzé y sus contemporáneos del mundo bizantino»[9]. Recientemente, Juliette Rollier-Hanselmann defendía en su tesis que el estilo de las pinturas de Berzé es más próximo al de las obras de la región de Lacio[10] que a las del sur de Italia, lo que tendería a confirmar el papel de las relaciones entre Cluny y Montecasino, por un lado, y entre Cluny y Roma, por el otro, en la circulación de los modelos y los artistas. Esta última asociación no es sorprendente: por sus privilegios y desde su fundación en 910, la abadía cluniense dependía directamente del papado.

[2] Se puede deducir la fecha de la tormenta y de las obras de reconstrucción comparando las Vidas de san Hugo, su testamento y una carta de 1104-1105. Véase J. Virey, 1927, p. 447-449.

[3] J. Wettstein, 1971, p. 77.

[4] M. Schapiro, 1964, p. 45 y sig.

[5] Es la tesis de N. Stradford en su artículo « Berzé-la-Ville. Chapelle des moines », D’ocre et d’azur. Peintures murales en Bourgogne, Dijon, 1992, p. 206-209.

[6] Los sondeos efectuados en los muros de la nave no han permitido detectar rastros de decoración pintada románica.

[7] La inscripción «DA[DI]NUS» designa al prefecto de España, Daciano, que ordenó el martirio de san Vicente y no al emperador Decio, que persiguió a san Lorenzo. Véase É. Palazzo, 1988, p. 178.

[8] É. Palazzo, 1988, p. 181.

[9] N. Stradford, 1992, p. 207.

[10] M. Schapiro insistía así mismo en el origen italiano del estilo de las pinturas de Berzé. Véase M. Schapiro, 1964, p. 45-46.