Bouteille aux musiciens

Cette pièce a été découverte lors d’une fouille réalisée dans la rue Alfonso X el Sabio à Cordoue. Par la suite, elle est entrée dans les collections du Museo Arqueológico y Etnológico de cette ville. Elle a été récemment restaurée mais reste fragile en raison de l’altération de la glaçure.

La forme est peu courante. La panse, globulaire et aplatie, s’appuie sur une base annulaire ; le col haut et étroit présente plusieurs bagues dans la partie supérieure. cette forme peut être comparée à la bouteille ornée de motif de lièvres, dont le col a disparu, découverte à Madina Ilbira[1].

Le décor est souligné d’épaisses lignes noires. Celui du col est illisible. Sur la panse se déroule une scène ludique, peut-être une scène de cour, d’un genre peu fréquent dans les décors contemporains. Elle est composée d’une frise de personnages masculins, barbus pour la plupart. Un homme assis, coiffé d’un turban conique, fait face à une théorie de musiciens. À ses pieds se tient un motif difficile à identifier, parfois interprété comme un animal[2]. Face à l’homme assis, on observe d’abord un homme tête nue, figuré en attitude de marche. Il porte une corne à sa bouche. Derrière lui, un autre semble tenir un tambour de basque. À ses côtés, un homme imberbe porte sur la tête un objet noir formé de pales : il est parfois identifié comme un équilibriste en train de s’exercer. Enfin, un homme barbu porte une longue tige à l’extrémité de laquelle se trouve un élément en position diagonale dont l’interprétation est difficile ; d’aucuns ont proposé d’y voir un chambellan. La restauration a aussi permis de restituer une figure en position acrobatique, les mains posées au sol et les pieds levés.

La représentation d’êtres humains est attestée sur de nombreuses céramiques d’al-Andalus. On peut citer par exemple le personnage en train de boire sur une céramique en vert et brun découverte à Benetússer près de Valence[3], ainsi que les visages sur plusieurs pièces contemporaines décorées selon la même technique, découvertes à Madinat al-Zahra, dans la ville palatiale du calife de Cordoue[4].

La musique jouait un rôle important dans la vie princière, depuis que l’artiste irakien Zyriab introduisit des musiques et un art de vivre nouveau à la cour de Cordoue. Le chapiteau aux musiciens du Museo Arqueológico de Cordoue, plusieurs coffrets d’ivoire et même certains textiles en rendent compte[5].

La technique de décor céramique en vert et brun sur glaçure blanche ou miel a été importée du Moyen et du Proche Orient. On trouve déjà à Suse, au IX^e siècle, des céramiques glaçurées polychromes à décor en vert sur glaçure miel ou blanche[6]. La technique du vert et brun est ensuite importée sur les rives de la Méditerranée, en Ifriqiya (Tunisie actuelle et Est algérien), à l’époque des Aghlabides, à la fin du IX^e siècle. Elle serait passée en al-Andalus à la fin de l’époque émirale, au cours de la première moitié du X^e siècle[7].

[1] Cordoue, Museo Arqueológico y Etnológico provincial, Inv. 677. Voir El Esplendor de los Omeyas Cordobeses, 2001, p. 172.

[2] Santos Jener, S., 1952.

[3] Valence, Museo Nacional de cerámica González Martí, inv. 6/1409. Cf. El Esplendor de los Omeyas Cordobeses, 2001, p. 174 .

[4] Madrid, Museo Arqueológico Nacional, inv. MA/MV/1211 et 1213. Cf. Les Andalousies. De Damas à Cordoue, Paris, 2000, p. 128.

[5] Cf. par exemple le coffret de Leyre conservé au Museo de Navarra à Pampelune et le coussin de Doña Berenguela du  Museo de Telas medievales, Monasterio de Santa María la Real de las Huelgas (Burgos).

[6] Cf. par ex. à Paris, musée du Louvre, inv. MAO S. 524 et MAO S. 437.