Plato con barco

Este plato, fabricado con una pasta rosa, tiene forma ensanchada, pared ligeramente bombeada y perfil arqueado. El borde está vuelto hacia el exterior. Ambas caras están recubiertas de un vidriado opaco de color blanco crema. La decoración es, principalmente, de color azul profundo y se ha empleado el pardo de manganeso para contornear el borde de la pieza. Esta gama cromática de colores un tanto sordos se aproxima a la utilizada en la misma época en Siria y en Egipto.

Un navío con las velas desplegadas, cuyas cuerdas se presentan bajo forma de trazos, aparece sobre un fondo de punteados y finos motivos vegetales. En la embarcación vemos a un marinero, coronado por una ave marina estilizada. En la parte inferior hay dos filas de peces estilizados en forma de arabescos.

El tema del barco se encuentra igualmente en otra pieza procedente de la Qasaba[1] –si bien no se trata de la misma embarcación–, lo que demuestra una utilización bastante frecuente de este motivo.

Las técnicas de fabricación y los colores de esta pieza se acercan mucho a las de las producciones análogas realizadas en todo el Magreb y en la España musulmana. De momento, nada permite distinguir una pieza de Marrakech del siglo XIII de otra de Túnez, Tremecén o Valencia producida en el mismo período. Ello denota la unicidad artística en esta área geográfica y la intensidad de las relaciones comerciales tejidas entre todos estos lugares. Por ejemplo, el azul de las cerámicas hafsíes está fabricado a base de óxido de cobalto, producto inexistente en Ifriquiya, que sin duda proviene de Marruecos o de Alemania, grandes proveedores de este mineral. Este hecho no excluye, sin embargo, la existencia de producciones específicas de tal o cual región.

Una fabricación local de esta pieza es una opción verosímil, pese al parecido con las producciones andaluzas. El parentesco con numerosas piezas elaboradas en estas distintas regiones se acentúa aún más con la utilización del tema del barco, un tema común a toda la cuenca mediterránea desde la Edad Media hasta la época moderna, que traduce la importancia de este mar, fuente de riquezas y de intercambios, y símbolo de aventuras y descubrimientos. Y así, lo encontramos en piezas de cerámica italianas, andaluzas, magrebíes, egipcias[2], e incluso sirias. Uno de los más antiguos prototipos es sin duda el plato lustrado con barco del siglo X, descubierto en Bahnassa, Egipto[3]. El baccino con barco verde y pardo procedente de un muro de la iglesia de San Piero Grado de Pisa, probablemente producido en los talleres de Mallorca[4], constituye asimismo un ejemplo precoz de la utilización de este motivo. Existe otra copa[5] que representa una barca sin velas con ocho remeros, seguramente originaria de Ifriquiya o de Mallorca. El tema del barco se vuelve cada vez más omnipresente en las cerámicas andaluzas de los siglos XIV-XV. Podemos observarlo en un bol lustrado en el que vemos un barco sobre un pez, producido en Valencia y conservado en Berlín, así como en una copa con reflejos metálicos del siglo IX, adornada con un barco cristiano, expuesta en el Victoria and Albert Museum de Londres (inv. 486-1864).

Hay que señalar la presencia en este plato del motivo del pez, de carácter profiláctico indudable. Muy antiguo en el repertorio decorativo tunecino, sobre todo desde época cristiana, el pez será reutilizado en la decoración de la Copa con peces encontrada en la península de Cap Bon, en Henchir Tollout de Bir Drasen; data probablemente de la época almohade (ss. XI-XII). También aparece en la iconografía fatimí[6] y, siglos más tarde, en la producción otomana de Iznik.