فوهة نافورة على شكل أسد

تجسيد الأسد في الفن التصويري ظاهرة قديمة كما تدل على ذلك أمثلة كثيرة خاصة في بلاد الرافدين : فلدا السومريين (الألفية الرابعة قبل الميلاد) كانت واجهات البنايات تزين بأسود ضخمة كرمز للقوة يقرن ببعض الملوك، وغالبا ما كانت توضع تحت العرش أو تأخذ هيأة بروطوميات تستعمل في تزيين المرتفق. كان هذا الشكل الزخرفي الهام في الإيكونوغرافيا الملكية قديما حاضرا في العالم الإغريقي –الروماني والساساني.

أما في العالم الإسلامي، فكانت أولى تجلياته خلال العصر الأموي كما يشهد على ذلك الأسد المنقوش[1] المكتشف في قصر المشتى بالأردن، هذا القصر الذي يحتوي أيضا في إحدى واجهاته على مشهد مصور للأسد وحيوانات أخرى حقيقية وأسطورية[2].

اكتشفت فوهة النافورة هذه بموقع قلعة بن حماد الذي يعود إلى القرن الحادي عشر الميلادي. تمثل هذه القطعة المصنوعة من الحجر أسدا نائما بذيل موضوع على الجانب. يبين وجه الأسد ثغره المفتوح حيث تظهر الأسنان الممتدة على حنكيه. يعلو العينين الجاحظتين حاجبان كثيفان. أما الظهر فتعلوه لبدة تم تشكيلها على شكل توريقات. صممت القطعة بفنية كبيرة تتميز بالبساطة وقلة الزخارف، وتدل الفتحة المصممة داخل ثغر الأسد على استعمال القطعة في فوهة نافورة، وهي بذلك ترمز إلى حياة البذخ والرخاء داخل قلعة بني حماد[3]. يمكن مقارنة شكل هذا الأسد بتحف أخرى معاصرة كاسد القاهرة[4] أو أسد اللوفر المصنوع في إسبانيا وكلها تدل على الاستعمال المألوف لهذا الحيوان في زخرفة النافورات واستعمال هذا التقليد لدى الدول التي حكمت في الفترات اللاحقة كالدولة النصرية بالأندلس[5].

أما في العالم الإيراني، فقد كان الأسد شكلا كثير الاستعمال، حيث يحتمل وجوده أيضا في قطع وأدوات متداولة في الحياة اليومية؛ وقد يتشابه أحيانا مع فوهة النافورة الجزائرية.

يقدم الأسد-المبخرة المعروض في متحف اللوفر[6] نفس الرأس المستدير والمسطح بعض الشيء والذي تبرز منه الأسنان الحادة التي يعلوها أنف بارز وعينان بيضاويتان ربما كانتا تحتضنان تطعيمات بارزة من الزجاج. أما القوائم فهي رقيقة وملتوية على مستوى الركبة.

سواء في الشرق أو في الغرب، الأسد كرمز وكشكل زخرفي، حاضر على جميع المواد وبأشكال مختلفة منقوشة ومنحوتة ومصبوغة ومنسوجة. بالنسبة لهذه الأخيرة نسوق مثال قماش الأسود الموجود ضمن مجموعة دومبارتون أوكس[7]. وعلى متن شعارات النسب الغربية، يستعمل غالبا الأسد كرمز على قدم المساواة مع رمز النسر. وفي العالم المسيحي (الغرب والشرق المسيحيين) يرتبط رمز الأسد بملك من الملوك كما كان الحال بالنسبة للويس الرابع عشر (الممثل بالأسد في حكايات لافونطين) أو بأحد القديسين كالقديس مارك، وفي كل الحالات يرمز الأسد إلى المعاندة والشجاعة التي تتسم بهما بعض المدن كالبندقية. يستعمل الأسد أيضا كشكل زخرفي له ارتباط وطيد بالمشاهد الموصوفة في الإنجيل، الإفريز الحجري[8]. لكنيسة شيلا بالبرتغال زخرفت بثلاث أسود على خلفية من السعيفات والتوريقات وهي بذلك تشهد على الروابط الشكلية الكامنة من خلال نماذج تنتمي لثقافات مختلفة. يوجد رمز الأسد كذلك بشكل ملفت للنظر في العالم اليهودي بحيث يشكل عنصرا زخرفيا يتردد بكثرة مقترنا بقناديل الحنوكة  ولفائف التوراة، رمز قبيلة يهودا.

تستعمل هذه التحف المصممة بدافع وبحس فني ولكن أيضا للاضطلاع بوظيفة معينة، صورة الأسد لتمرير قيم إيجابية. وإنه لمن دواعي الدهشة أن نلاحظ التشابه الشكلي لبعض القطع والتي يمكن أن نستدل بها على حركية التحف والنماذج والصناع.