Recipiente con pitorro vertedor

Este recipiente tiene tres patas, que, al igual que ocurre en un pebetero también hallado en Mafraq[1], imitan las pezuñas de un animal. El pitorro por el que se vierte el líquido es un tubo corto y ligeramente curvado. El mango, excepcionalmente largo, está rematado con un pequeño pomo. Las patas indican que este hervidor se colocaba sobre brasas de carbón o sobre un brasero para calentar el líquido contenido en su interior sin hacerlo hervir. Hoy en día, recipientes parecidos a éste son de uso frecuente en el mundo árabe, donde suelen utilizarse para servir el café en ceremonias.

Este recipiente y el pebetero anteriormente mencionado forman parte de un grupo de objetos excepcionales descubiertos en al-Fudayn (Mafraq), a 70 km al noreste de Ammán. La colección incluye objetos de incomparable calidad artística realizados con diferentes materiales: metal (J 16514, J 16515, J 15710), marfil (J 15708), esteatita (J 19308), basalto o vidrio. Entre los objetos metálicos, cabe destacar un impresionante brasero, profusamente decorado con figuras animales y humanas, en cuyos laterales se representa el ciclo de vida bajo arcadas.

En un pasadizo que llevaba al palacio, se descubrió una ingente cantidad de objetos de uso cotidiano, incluidos recipientes de cocina, tinajas y piezas de juegos de tablero. En el interior de una tapa de tinaja, una inscripción rezaba: «De la madre de Said, hijo de Said».

Las fuentes históricas han determinado que el «pequeño palacio» (por su origen etimológico) de al-Fudayn data del periodo omeya. El nombre de Mafraq (demarcación, bifurcación), que apareció en el periodo otomano, refleja la localización de este asentamiento entre la estepa (Badiya) del este y las regiones cultivadas del norte, del sur y del sureste. Los habitantes actuales del lugar siguen utilizando la denominación «al-Fudayn».

En el palacio de al-Fudayn, estableció su residencia Said ibn Jalid, biznieto de Uzman ibn Affan (fallecido en 656), tercer califa del califato de Rashidun, y suegro del califa omeya Hisham Abd al-Malik. Said, hombre de gran poder, era probablemente responsable de administrar las vastas extensiones de tierras fértiles que rodeaban el palacio.

Los objetos hallados en al-Fudayn formaban parte de los útiles de menaje del palacio. Fueron descubiertos en un corredor que conducía a un antiguo monasterio que había sido integrado al palacio omeya. Al-Fudayn contaba asimismo con unos baños y una mezquita, cuyos muros estaban decorados con magníficos estucos. La tinaja con inscripción mencionada anteriormente demuestra que el palacio fue ocupado principalmente por Said.

En ciertos emplazamientos jordanos con vestigios omeyas, tales como Ayla (Aqaba) en el sur del país y Umm al-Walid en el centro, se han descubierto objetos de bronce de excepcional calidad. En Tabaqat Fahl, en el norte del país, apareció una vajilla de bronce con asas en forma de caballo. En Cesarea y Tiberíades, en Palestina, se desenterraron dos escondrijos en los que se ocultaban objetos de bronce, esencialmente fatimíes, pero entre los que también se contaban algunos ejemplares de épocas anteriores. Con todo, se supone que la artesanía en bronce se originó mucho antes, puesto que ya hay constancia de objetos similares en el periodo sasánida; de hecho, el personaje femenino del brasero de al-Fudayn tiene una correlación directa con el decorado de ciertos jarrones de plata sasánidas.

Los objetos de bronce omeyas descubiertos en Jordania revisten gran importancia, ya que dan fe de los principios de la artesanía en bronce, artesanía que, con el tiempo, se convertiría en la industria más productiva y rica del mundo islámico.