Tapisserie aux paons dite « des Pyrénées »

Cette pièce appartient à l’Instituto Valencia de Don Juan de Madrid. Elle y est parvenue après avoir été achetée par Don Manuel Gómez Moreno en 1926 à une église des Pyrénées. Elle provient peut-être de la Cathédrale de Roda de Isábena (province de Huesca) qui a eu un rôle de première importance au X^e siècle, et dans laquelle on a découvert d’autres morceaux de tapisserie d’époque califale omeyyade.

Ce tissu a été réalisé dans la seconde moitié du X^e siècle, peut-être à Cordoue. On a longtemps pensé qu’il appartenait à une coiffe, peut-être à un turban ; cependant de récentes études relatives à la technique de tissage employée écartent cette hypothèse et envisagent son utilisation comme garniture décorative d’un autre tissu. En effet, le tissu est rigide car le tissage est très serré.

En al-Andalus, la production de textiles de grande qualité a été dès le départ liée à la cour. À l’époque du califat de Cordoue, les tissus et les broderies étaient réalisés dans l’atelier royal (tirâz). Cette pièce en provient sans doute. La qualité et la beauté de son décor en font le plus beau textile espagnol réalisé selon la technique de la tapisserie actuellement conservé.

Le paon est un motif classique dans l’iconographie islamique. Il a pu, dans ce contexte culturel, être lié au paradis. Sa facture est ici stylisée. Il s’inscrit dans des médaillons circulaires réunis par une rouelle qui marquent une certaine évolution des roues perlées sassanides. Ils sont cernés d’une bande de motifs végétaux où des bourgeons et des tiges alternent. Dans les intervalles, tête-bêche, s’inscrivent des demi-étoiles à huit pointes formées par un ruban perlé d’où s’échappe un motif végétal fleuronné.

Le décor a été réalisé en fils de soie de couleur blanche, crème, bleu clair et bleu marine, jaune, verte, et rouge, et de façon surprenante, il a conservé son éclat d’origine.

Le motif ornemental, le paon, ainsi que l’ordonnance du décor, en rangées de roues, sont issus de la tradition sassanide transmise à Byzance, à l’Égypte, l’Iraq, et diffusée en Occident[1]. Plusieurs sculptures en pierre de l’époque wisigothique témoignent de l’importation de ces motifs dans la péninsule Ibérique avant l’installation des musulmans au VIII^e siècle[2].

L’acclimatation du mûrier et l’importation d’Orient de la technique d’élevage du ver à soie en al-Andalus au cours de la période émirale ont permis le développement de la production de soieries. Ces pièces étaient même importées en Orient, comme l’a écrit Ibn Hawkal au X^e siècle : « On fabrique à Cordoue d’excellents costumes et capes en doux fils de soie […] ces productions sont envoyées en Égypte et jusqu’aux plus lointaines frontières du Khorassan. »

Les registres de la papauté et d’autres sources écrites attestent aussi de l’engouement des royaumes chrétiens pour les tissus produits en al-Andalus au Moyen Âge[3].

On connaît plusieurs fragments de tissu de technique comparable : celui conservé dans un reliquaire du Trésor de la cathédrale de Léon, les fragments de la mitre de San Valero découverts dans la cathédrale de Roda de Isábena, celui de Burgo de Osma et celui de la cathédrale de Sens, tous attribués à la période califale[4]. Le Musée de Berlin et le Musée du Vatican conservent des pièces de tissu qui présentent un décor similaire, à motifs de paons et de médaillons, et témoignent de l’influence des textiles sassanides.

Les motifs de la pièce de tapisserie dite « des Pyrénées » se retrouvent sur d’autres objets d’al-Andalus c’est le cas de plusieurs boîtes et coffrets en ivoire[5], mais aussi de céramiques en vert et brun d’époque califale omeyyade[6].

Le motif de paon perdure dans les productions textiles d’al-Andalus, comme en témoigne la chasuble du Trésor de Saint-Sernin de Toulouse[7] attribuée à la seconde moitié du XII^e siècle. Des paons sculptés dans le stuc, figurés dans différentes positions, ornent aussi le cloître que San Fernando de Castille fit construire, sans doute par des artisans musulmans, dans le monastère de las Huelgas à Burgos.

[1] Paris, musée du Louvre, inv. AD 7897. Voir par exemple Martiniani-Reber, 1991, n°215. Cette pièce peut être un précédent du motif de paon ici étudié.

[2] Op. cit., Partearroyo, C., 2001, p.263.

[3] Partearroyo, C., 1992., p. 108.

[4] Partearroyo, C., 2001, p. 263.

[5] Tel celui d’al-Mughîra conservé au musée du Louvre à Paris (Paris, musée du Louvre, inv. 4068) ou celui de Leyre du Museo de Navarra (Pampelune, Museo de Navarra, sans numéro d’inventaire)

[6] Telles les pièces inv. 63030 du Museo Arqueológico Nacional de Madrid et inv. MA/MV/1104 du Museo Arqueológico de Cordoue.