Boucle de ceinture

Cet objet est formé de deux parties identiques, constituées chacune d’une plaque demi-circulaire prolongée par une extrémité triangulaire. Toutes les surfaces sont décorées ; à la jointure, au centre, deux gros cabochons enfermaient une pierre maintenant disparue.

Les  ceintures comptent parmi les nombreux éléments de la parure orientale. Elles en font partie depuis au moins la période omeyyade, comme le reflètent les représentations féminines peintes dans les bains de Qusayr Amra[1]. À l’époque abbasside, des peintures du palais du Jawsaq à Samarra (IX^e siècle) mettent en scène des figures féminines portant entre autre des ceintures avec des rangées de  pampilles dorées. L’usage de la ceinture perdure aux époques postérieures : le frontispice d’un manuscrit des Maqâmât de Harîrî[2] du XIII^e siècle met en scène un souverain arborant une ceinture dorée. Au XIX^e et au début du XX^e siècle encore, tant au Proche-Orient qu’en Occident, la ceinture, munie d’une boucle importante et ouvragée, figure toujours comme élément de parure.

De nombreuses boucles ont été retrouvées au Moyen-Orient, plus particulièrement dans des régions sous contrôle de la dynastie fatimide. La forme de cette boucle est tout à fait comparable à celle découverte en fouilles à Ashkelon (Israël)[3]. Cette mise en miroir de deux éléments symétriques évoque plus généralement les bracelets à fermoir triangulaire, un type de bijou très répandu dans les régions syro-égyptiennes[4] du monde islamique.

Différentes techniques de travail de l’or sont ici mises en œuvre. La plaque de fond est façonnée dans une feuille d’or. Le décor est formé par un champ de grènetis de différentes grosseurs, fixés par soudure, selon une technique nécessitant une parfaite maîtrise des températures de fusion du métal. Si l’utilisation couvrante du grènetis est très courante au Proche-Orient, elle est aussi répandue sur les objets d’orfèvrerie iranienne, par exemple un bracelet en or de la première moitié du XI^e siècle[5], dont le fermoir est totalement décoré de la même façon. Ici, il souligne la forme arrondie de la pièce et constitue un motif de rosettes étoilées réparties de part et d’autre d’un axe central. Les battes sont aussi intégralement recouvertes de grènetis qui rappellent beaucoup les pièces fatimides, en particulier certaines boucles d’oreilles, véritables constructions de résille d’or en trois dimensions[6]. Les terminaisons triangulées travaillées au repoussé offrent un décor d’enroulements et de perles lisses contrastant avec celui, plus plat, des autres parties de la boucle. Ce traitement permet de créer des effets de lumière différents.

La forme de la boucle, le style du décor, les techniques mises en œuvre nous permettent peut-être d’envisager une datation antérieure à celle proposée jusqu’alors. En effet, la pièce semble plus proche d’une production syro-égyptienne d’époque fatimide ou légèrement postérieure que d’une œuvre d’art mamluke ; en effet les rares exemplaires conservés de ceintures d’époque mamluke sont très différents.

[2] Conservé à Vienne, Kunsthistorische Museum.

[3] Pour une étude détaillée du matériel de fouille, cf. l’article de Myriam Rosen-Ayalon cité en bibliographie.

[4] Paire de bracelets en argent, X^e-XI^e siècles, musée de Jérusalem, inv. J282 et J283. Bracelet en or, X^e-XI^e siècles, Paris, musée du Louvre, inv. MAO 495. Paire de bracelet en argent, X^ee -XI siècles, Paris, musée du Louvre, inv. MAO 1233 et 1234.

[5] Bracelet en or, Iran, 1e moitié du XI^e siècle, New York, The Metropolitan Museum of Art, inv. 57.88a-c.

[6] Boucle de la collection Hariri, Égypte-Syrie, fin X^e-XI^e siècle, inv. J8. Boucle d’oreille, XI^e siècle, Paris, musée du Louvre.