Qal‘a de los Hammadíes (ciudad residencial fortificada)

Dado el hecho de que las excavaciones comenzaron en el siglo XIX, el emplazamiento de la Qal‘a padece las consecuencias de los métodos arqueológicos empleados por los primeros investigadores. Faltan algunos datos y el estado incompleto de los restos hace difícil la comprensión e interpretación de sus estructuras.

Esta fortaleza (Qal‘a) en ruinas, primera capital de los Hammadíes, fue levantada en un momento de fortalecimiento político y económico de la dinastía. Esta ciudad residencial fue construida en tres años. Según las fuentes, conoció en el siglo XI un importante resplandor cultural, científico y comercial, que atrajo a personajes célebres de la época, tales como el sabio judío ‘Abd al-Rahim b. Isaac b. al-Maylun al-Fasi, o el poeta y sabio Abu al-Fadl b. al-Nahwi. A lo largo del siglo XII, el poder de la ciudad comenzó a declinar en favor de Bugía; saqueada y destruida repetidas veces, especialmente por parte de los Almohades, desaparece de las fuentes después del final del siglo.

La arquitectura y los objetos producidos en la Qal‘a atestiguan influencias diversas, que quizá deban ponerse en relación con la diversidad de procedencias de la población del lugar[1]. Se levantaron algunos edificios importantes, tales como una gran mezquita, varios palacios, entre los que se cuentan el del Manar, una alberca y cierto número de objetos utilitarios y ornamentales, así como cerámica de reflejos metálicos. Constituye un excelente ejemplo de ciudad-fortaleza, sacando partido de su topografía: rodeada de montes de laderas inaccesibles y sobre un terreno muy escarpado, estaba rodeada de una larga muralla de piedra que contaba con tres puertas principales. Solamente se conserva relativamente bien una de ellas, provista de un portal rectangular y flanqueada por un edificio destinado sin duda alguna al cuerpo de guardia. La disposición urbanística de la ciudad se realizó a partir de las cuatro partes más bajas del terreno, que constituyeron los barrios, cada uno de ellos dotado de un palacio: los palacios del Manar, del Lago (Bahr), de la Salvación y de la Estrella. Sobre la parte más elevada se extiende el corazón de la ciudad, donde se encontraban el Palacio del Lago, la gran mezquita y los baños. La parte meridional de la ladera, plana y extensa, debía de estar reservada a los mercados. El limitado número de materiales empleados[2] en el emplazamiento se explica por su difícil acceso.

Los investigadores de la Qal‘a[3] examinaron el origen de las formas arquitectónicas que descubrían. Algunos elementos fueron puestos en relación con Irán: el arco carenado, las cúpulas sobre trompas con forma de semibóvedas de aristas y los grandes nichos semicilíndricos y arcos de medio punto ciegos del palacio y del torreón del Manar. Algunos elementos, como la disposición de las entradas de los palacios (saledizos ornamentados con nichos de planta semicircular y separados por pilares), quizás encuentren su origen en el portal de la mezquita de Mahdiyya en Ifriqiyya y en el de la mezquita de Al-Hakim en El Cairo (siglo X). Elementos decorativos tales como los ornamentos vegetales traslucen una clara influencia del arte de Egipto en la arquitectura de la Qal‘a. Los nichos semicilíndricos son frecuentes en la época de los Fatimíes, de los Ziríes y de los Normandos en Sicilia, así como los arcos ciegos que conocemos del palacio de Ujaydir (Iraq), en Kairuán, en Mahdiyya o en Sfax (Túnez). También han de ponerse en relación con Al-Andalus los capiteles compuestos y la disposición en terrazas de la ciudad, que no dejan de evocar la ciudad de Medina Azahara.

Si un gran número de investigadores han reconocido en la decoración de la ciudad influencias del oriente musulmán, el arte hammadí tiene unas características propias que ha transmitido a Sicilia y Al-Andalus. En efecto, tres siglos antes de la Alhambra de Granada, se fabricaban y se empleaban ya en la Qal‘a trompas en forma de semibóvedas de arista, estucos modelados y paramentos de cerámica vidriada azul y blanca.

[2] Se trata de columnas de mármol rosa, situadas en la gran mezquita y originarias de la villa romana de Hodna.

[3] Entre los investigadores del emplazamiento se encuentran De Beylié, George Marçais, Lucien Golvin y Rashid Bourouiba.