Pila del rey Bâdis

Esta pila habría sido traída a Granada en la época zirí (siglo XI) por el “rey” de Taifas Bâdis, quizá para decorar la Vieja Fortaleza. Parece que luego fue transportada a la Alhambra. Habría permanecido durante cierto tiempo en la parte acodada de la puerta de entrada que daba acceso a la zona de viviendas.

Originalmente se solía colocar en el centro de un patio. El agua fluía gracias a un sistema de tuberías acoplado. Los distintos traslados sufridos por la pieza causaron grietas que debilitaron el conjunto.

Tiene forma rectangular y fue tallada en un bloque de mármol blanco y esculpida por sus cuatro lados. Entre los motivos decorativos hay varios animales. En las dos caras principales, unos leones enfrentados atacan a ciervos o gacelas, mordiéndoles a la altura del cuello; en los laterales vemos dos grandes águilas con las alas desplegadas, atrapando ciervos. Sobre sus alas se encaraman dos pequeños animales difíciles de identificar.

En una de las dos caras principales destaca una inscripción en grafía cursiva grabada con posterioridad. De hecho podemos leer la fecha de 1305, que corresponde al reino de Mohamed III, sultán nazarí de Granada. En el mismo lugar que esta inscripción, pero en la otra cara, vemos un friso de patos comiendo peces y unas ranas. Este friso es similar al de una pila conservada en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid[1].

El león y el águila representan el poder y la fuerza. Estos motivos son ya visibles en las culturas preislámicas mesopotámicas y sasánidas, en distintos tipos de objetos[2]. El motivo del león es recurrente en las producciones islámicas, como por ejemplo el friso decorativo de los leones enfrentados datado en los siglos IX o X y descubierto en el convento de Chelas cerca de Lisboa. Los volvemos a encontrar mucho más tarde en la fuente de los leones de la Alhambra nazarí de Granada. La representación del águila, y en particular el águila agarrando a una presa, aparece tanto en tejidos iraníes de los siglos X y XI, como en el techo de la capilla palatina de Palermo (1140), y en las puertas talladas de Turquía seljukide. Los leones atacando a un animal son visibles en otras obras de la época del califato omeya, como la píxide de al-Mughira[3] y el estuche de Silos[4].

Existe un gran contraste entre las escenas realistas esculpidas en el borde, que recuerdan motivos nilóticos, y el aspecto hierático de los laterales.

Esta pila es uno de los pocos ejemplares conservados en Europa. Sus grandes dimensiones y su riqueza decorativa constituyen un magnífico ejemplo de la interculturalidad entre Oriente y Occidente.

Los motivos y la factura de esta pila son similares a los de otras dos piezas contemporáneas:

      - una pila descubierta en la calle Lista de Sevilla [5]

      - la pila de Abd al-Malik[6].

Las tres piezas forman  un grupo homogéneo.

[2] El motivo del león vencedor que devora un animal se observa por ejemplo, en un cantero de Susa del siglo V A. C. (París, Museo del Louvre, departamento de Antigüedades orientales, inv. N 8336 /MN 1376). En cuanto al águila con las alas desplegadas puede observarse en otra pieza de Susa mucho más antigua (tercer milenio A. C.), una copa de betumen (París, Museo del Louvre, departamento de Antigüedades orientales, inv. Sb 364).

[3] Paris, Museo del Louvre, pieza datada en 968.

[4] Museo de Burgos, pieza datada en 1026.

[5] Madrid, Museo Arqueológico Nacional. La inscripción indica que habría sido realizada en 987-988 en Madinat al-Zahra.

[6] Marrakech, Museo Dar Si Said, realizado hacia 1002.