منبر الجامع الكبير بالقيروان

تعتبر هذه التحفة من فن الأثاث الإفريقي، أقدم منبر بالعالم الإسلامي، وهو لازال موجودا بعين المكان. يتكون هذا المنبر المصنوع من خشب الساج المستورد من الهند، من درج ذي إحدى عشرة درجة، وهو مصنوع من أكثر من 300 قطعة منقوشة تم تجميعها بعد صنعها. تتميز اللوحات بفنها الزخرفي الفريد الذي يبين تعدد المشارب التي استوحى منها الصانع نماذجه.

يرمز هذا المنبر الذي يوجد على يمين المحراب ويستند إلى حائط القبلة إلى المنصة التي يخاطب منها الرسول (عليه السلام) المسلمين. كما يرتبط بالكرسي الذي يستعمله قائد الجيوش الساسانية عند استعراضه لجيشه. وقد يكون المنبر من الخشب، كما هو الأمر هنا، أو من الحجر (العالم العثماني والهندي) أو من الآجر (العالم الإيراني) أو حتى من الطابية (ليبيا).

يقول بعض الكتاب اعتمادا على التجيبي القيرواني[1] الذي ذكره ابن الناجي وعلى دقة عمل الخشب، أن هذا المنبر لم يصنع بإفريقية. وعلى غرار تربيعات الفخار المذهب بالمحراب، يحتمل أن يكون قد استقدم من بغداد.  أما الزخرفة الدقيقة والمتنوعة  فتحيلنا على تقاليد متعددة، ويمكن أن يكون صنعه قد تم جزئيا على يد صناع إفريقية، لأنه يقدم تشابهات مهمة مع مفارش خشبية معاصرة له عثر عليها بمسجد ابن خيرون بالقيروان (866م).

تتكون معظم الزخارف من 90 لوحة صغيرة مستطيلة تحمل أشكالا متنوعة تجمعها أشرطة ذات زخارف موحدة من أغصنة، ونلاحظ وجود زخرفة نباتية تتكون من صفوف من أوراق العنب ومن أكواز الصنوبر متراتبة ومن سيقان رقيقة ورشيقة وفواكه حادة منحوتة على مساحتها و عناقيد إجاصية الشكل التي تبدو أنها تحمل أوراقا على شكل لفائف. نفس الزخرفة النباتية تم تنظيمها بشكل محوري بالمقارنة مع شجرة مختزلة وإناء أو فاكهة. أما الزخرفة الهندسية فمكونة من أشكال رقعة الشطرنج وضفائر وشبابيك وتتميز كذلك بتنوع أشكالها. وتجدر الإشارة إلى أن تقاطع الخطوط ترتبت عنه أشكال بسيطة (مربعات ومعينات) أو مركبة (صلبان معقوفة وإغريقية ونجوم). ونلاحظ كذلك وجود لوحات تحمل زخارف مزدوجة، بعضها قريب من الزخرفة المنحوتة على رخام المحراب أو من زخارف الخشب الطولوني بمصر.

تذكر الزخارف وطبيعة إنجازها بالفن الأموي كما نجده في القصور الصحراوية بسوريا التي ترتبط جذورها بالعناصر الزخرفية الإغريقية-الرومانية والبيزنطية وكذلك الساسانية. فالعناصر التي تحيلنا هنا على فنون بلاد مابين النهرين في نفس الفترة وخاصة فن سامراء قليلة واللوحات التي تملأ فيها النباتات الفراغات التي تحددها الأشكال الهندسية، يمكن تقريبها من الدرابزين الحجري في مجموعة خربة المفجر (أريحا، فلسطين، 724-743) أو التي تنحدر من المعالم الأموية بسوريا والأردن (قصر الحير الغربي 724-727، والمشتى والطوبة (743-744م).

إن منبر القيروان يؤكد استمرار هذين النمطين المختلفين. ويتمثل الإرث الهيليني في اللوحات ذات شارات صلبة أو ملتوية، مضفورة أو مجدولة في حين يظهر الإرث الساساني، وخاصة تيجان الحكام، في التشكيلات النباتية الفنية المحفورة بعمق منها أكواز الصنوبر المحاطة بالسعيفات والسيقان التي تشغل محاور اللوحة والتواءات على شكل حرف "S" اللاتيني وأجنحة مفتوحة وأغصنة تكون أشرطة .وبهذا الشكل، فإن منبر القيروان يقدم مجموعا ناجحا بين مختلف التقاليد، وهو أمر نجده جليا في العديد من منتجات مدرسة القيروان خلال مرحلة أوجها في العهد الأغلبي.